En comparació amb èpoques anteriors, la cultura del segle XX va tenir una floració extraordinària. L'escala i la profunditat dels nous descobriments en gairebé tots els àmbits de l'art (ciència, literatura, pintura, etc.) van ser impressionants. Tanmateix, amb l'adveniment d'un gran nombre de desenvolupaments científics, la societat es va fer cada cop més material. I els mestres de la il·luminació, al seu torn, van experimentar una profunda decepció pel fet que la humanitat va substituir els seus valors espirituals per valors materials, deixant d'entendre el món circumdant i a si mateix.
El desenvolupament de la ciència ha fet que el coneixement comencés a difondre's arreu a través de conferències públiques i publicacions periòdiques. L'adveniment de les ciències naturals va capgirar la comprensió de la majoria de les teories filosòfiques, per la qual cosa els seguidors del marxisme i el materialisme es van tornar cada cop menys. Així, la cultura del segle XX va canviar radicalment els seus valors en l'àmbit de l'espiritualitat.
Algunes persones creatives van començar a considerar en les seves obres les experiències i els sentiments d'un mateix individu, cridant a fugir de la realitat avorrida cap als somnis. i el misticisme. Aquesta direcció en l'art es va anomenar decadència. Hi ha una altra novetatactual - modernisme, que s'oposava a l'experiència estètica clàssica de la humanitat, reflectint la percepció subjectiva de l'autor. El seu objectiu era lluitar per l'experimentació, la innovació amb l'ajuda de les capacitats tècniques modernes. Tanmateix, alguns autors han anat més enllà i han advertit els lectors sobre els perills del món tecnogènic. El modernisme era un moviment complex i tenia diverses direccions (futurisme, simbolisme, etc.), totes elles neguen l'art realista.
Però no es pot dir que la cultura del segle XX va deixar completament de seguir les tradicions. Part de l'obra va romandre fidel al realisme, que va exposar de manera veraç i profunda la complexa història del país. Altres corrents també es van oposar al modernisme, defensant vells principis. Els grans mestres de la paraula, com Txèkhov, Tolstoi, Gorki, van continuar la seva obra. Aquestes i altres figures culturals del segle XX van fer una contribució important a la literatura clàssica.
El modernisme també es va manifestar en les arts visuals. Per això, va aparèixer un altre concepte: "avantguarda". Caracteritza diferents tendències i escoles que s'oposen a les normes i regles tradicionals (sobre bellesa, color, trama), presentant obres modernes i originals. El motor d'ells va ser la innovació i la renovació.
La cultura musical del segle XX també va experimentar alguns canvis, conservant, però, una certa continuïtat amb la música clàssica.
Augment de l'interès per l'espiritualitat revelat pels compositors(Rimski-Korsakov, Rachmaninov, Scriabin) en el lirisme de les seves obres. L'acostament a les cultures d' altres països va anar formant direccions completament noves.
En general, la cultura de Rússia a principis del segle XX va ser una recerca filosòfica complexa, que es va reflectir en nombrosos corrents, cadascun dels quals va proposar la seva pròpia visió del món i els seus propis objectius.
