Molts turistes que van passar de vacances a les estacions de Tailàndia o Vietnam, enfrontats a fenòmens naturals com el flux i el reflux del mar. A una hora determinada, l'aigua s'allunya sobtadament de la vora habitual, deixant al descobert el fons. Això agrada als habitants: dones i nens van a terra a recollir crustacis i crancs que no van tenir temps d'evacuar amb la marea baixa. I en altres ocasions, el mar comença a avançar, i al cap d'unes sis hores, una gandula parada a distància acaba a l'aigua. Per què passa això? Quina és la raó d'això? Per què, per exemple, no observem les marees al mar Negre o d'Azov, mentre que les fluctuacions diàries del nivell de l'aigua prop de Múrmansk són importants? Desvelem aquests misteris de l'oceà.
Física d'un fenomen natural
Per paradoxal que pugui semblar, però la causa del flux i reflux al planeta Terra és el seu satèl·lit. Semblaria queté en comú la profunditat sense fons dels mars amb un cos celeste? El fet és que no només la Terra manté la Lluna en òrbita amb la seva atracció. Aquest procés és mutu. La lluna també té pes (i no petit), i per tant les forces de gravetat també actuen al nostre planeta. La Lluna no aixeca pedres, però pot aixecar matèria tan lleugera com l'aigua. L'oceà mundial sembla arquejar-se cap a la Lluna. I com que el satèl·lit de la Terra es mou a la seva òrbita (per a nos altres, al cel), llavors l'aigua alta es mou darrere seu. Invisible a l'oceà obert, l'onada es manifesta al llarg de la costa, en badies estretes i en aigües poc profundes, fent que la marea pugi i baixi. El sol també influeix en la força de gravetat d'enormes masses d'aigua. Aquesta lluminària té una massa molt més gran que la de la Lluna, però també està quatre-centes vegades més lluny de la Terra que el nostre satèl·lit. Per tant, les marees solars són dues vegades més febles que les lunars.
Freqüència de les marees altes i baixes
Segons la lògica de les coses, el nivell d'aigua més alt s'hauria d'observar en el moment en què la Lluna està al zenit. Quan el mes està al nadir, podem esperar una onada baixa i sortint. Però l'estrany és que la marea alta i la marea baixa s'observen dues vegades al dia. I la segona vegada és exactament quan la Lluna es troba al nadir (el punt oposat al zenit). Això es deu al fet que el satèl·lit encara atrau aigua, fins i tot per tot el gruix del globus. Així, el nivell de l'oceà mundial es pot comparar amb una el·lipse, els extrems allargats de la qual es troben en el mateix eix que la Lluna, mentre que els extrems aplanats són perpendiculars a aquesta. A més, no s'ha de descomptar un factor tan important com el propirotació de la terra al voltant del seu eix. Enormes masses d'aigua sota l'acció de la força centrípeta formen dues ones en punts mútuament oposats del planeta.
Per què la força d'aquest fenomen no és uniforme en diferents punts de la Terra
En teoria, a totes les costes, hauríem d'observar la mateixa força de les marees. Múrmansk, però, pot presumir que l'aigua puja quatre metres al llarg dels seus terraplens, mentre que al golf de Finlàndia davant de la costa de Sant Petersburg aquest fenomen natural amb prou feines es nota, i fins i tot només en aigües poc profundes. El principal factor que potencia la manifestació de la marea és la connexió de la zona d'aigua amb l'Oceà Mundial. Als mars interiors -el Negre, el Bàltic, el Màrmara, el Mediterrani i encara més l'Azov- aquest fenomen gairebé no es nota. El nivell de l'aigua pot augmentar entre 5 i 10 centímetres, no més.
Un altre factor que pot augmentar el flux i el reflux de la marea és l'escarpada de la costa. A les badies estretes amb un fons poc profund, aquests fenòmens s'expressen amb més força. Si la desembocadura del riu té una direcció est (oposada al pas de la Lluna), aleshores el maremot condueix l'aigua riu amunt, de vegades a diverses desenes de quilòmetres del mar. Això és especialment cert a l'Amazones. L'aigua puja fins a quatre metres. L'onada s'endinsa a terra continental a una velocitat de 25 km/h.
Què afecta la intensitat del fenomen
Estant molt de temps a la mateixa platja, observem que en diferents dies la marea té una força desigual. En un moment, el mar arriba a terra de manera molt intensa i justalluny d'ell. I una setmana després, el flux i el reflux ja no són tan forts. El motiu rau en l'acció del Sol. Ja hem observat que la lluminària també atrau la columna d'aigua, encara que no amb tanta força com la Lluna. Per tant, a la geografia es distingeixen dos tipus de marees: sizigia i quadratura. Tot depèn de la posició relativa de la Lluna i el Sol en relació a la Terra. Si la lluminària i el satèl·lit del nostre planeta estan en el mateix eix (això s'anomena sizigia), les marees augmenten. Quan el Sol i la Lluna estan en angle recte (quadrat), el seu efecte sobre l'atracció de l'aigua es redueix. Aleshores es produeix la marea més petita.
Records
On es produeixen les marees més altes? El primer lloc era compartit per dos punts geogràfics. Tots dos són al Canadà. Es tracta de la badia d'Ungava al nord de Quebec i la badia de Fundy entre Nova Escòcia i Nou Brunswick. Aquí la marea de primavera arriba als divuit metres! Però fins i tot quan el Sol i la Lluna es troben en aquesta zona, el nivell de l'aigua és greu: quinze metres i mig. A Europa, la marea més alta s'observa prop de la ciutat de Saint-Malo, a la província francesa de Bretanya. A causa de les característiques del litoral i del corrent del canal de la Mànega, el fenomen natural s'intensifica i l'aigua arriba a una alçada de 13,5 m.
El tercer lloc pel que fa a l'alçada de la marea (gairebé tretze metres) l'ocupa la badia de Penzhina al mar d'Okhotsk. Aquest lloc també és un rècord a tota la costa del Pacífic. Les desembocadures dels rius i els vents dominants també fan els seus propis ajustos a les marees. Arkhangelsk,situat a la confluència de la Dvina del Nord al mar, coneix un fenomen com la maniha. No és més que una marea. Condueix les aigües del riu riu amunt.
Flux i reflux a Murmansk
La badia de Mezen del Mar Blanc també compta amb una important arribada d'aigua, fins a deu metres! Tanmateix, al propi port de Múrmansk, la diferència entre l'aigua alta i la baixa (l'alçada del final de la marea alta i baixa) no és tan significativa: només quatre metres. Però com que la costa aquí és poc profunda, l'entrada al mar és suau, queda al descobert un gran territori. Els turistes van especialment a veure el reflux. Allà on fa unes hores s'ensorraven les onades, els ocells vaguen buscant mol·luscs i crustacis a les fosses. I perquè els vaixells no encallin en sortir de la badia, l'autoritat portuària disposa d'una taula especial on es calcula quan comença la marea un dia concret.
Kola Bay
Aquest és un lloc increïble a la regió de Murmansk. És rentat pel corrent del Cap Nord, que és una branca del corrent del Golf. Gràcies a les grans masses d'aigua tèbia, el mar no es congela aquí, encara que les gelades a la costa poden arribar a temperatures de -24, i a les profunditats del continent i tots els -34 graus. De fet, la badia de Kola és un fiord que talla la terra durant 60 quilòmetres. En ella, les marees s'amplifican per la força del vent, que condueix el mar cap a les costes. El nivell del mar a les aigües altes augmenta quatre metres.
