Impala (lat. Aepyceros Melampus) és un mamífer artiodàctil africà que pertany a la família dels bovids (Bovidae). Actualment, està classificat entre el grup dels antílops, encara que abans alguns científics l'atribuïen erròniament a les gaseles a causa de la constitució gràcil del cos. El segon nom d'espècie de l'impala és l'antílop amb peus de vedell. Aquest nom es deu als flocs negres de llana que creixen a les seves potes posteriors.
Descripció general de l'antílop impala
Impala és un antílop molt famós. En comparació amb els parents, és de mida mitjana, però les seves banyes són molt grans, fet que és un tret característic d'aquesta espècie.
Entre altres antílops, l'impala destaca pels seus s alts potents i àgils. La seva longitud pot arribar fins a 10 metres i la seva alçada - fins a 3. En el procés de moure's en línia recta, l'animal és capaç d'assolir velocitats de fins a 80 km / h, i al llarg d'un camí en ziga-zaga - fins a 60 km/h.
Segons els científics, l'antílop impala és un dels méshabitants adaptables de la sabana. La capacitat de canviar els hàbits d'alimentació segons les condicions estacionals fa que aquesta espècie sigui molt adaptable.
La vida útil d'un impala en estat salvatge és d'uns 12 anys i en captivitat és de 20.
Hàbitat
L'antílop de peus negres és endèmic del continent africà. La població principal es distribueix a la part sud-est del continent, i una subespècie aïllada d'impala viu al sud-oest. L'abast cobreix el territori des del nord-est de Sud-àfrica fins a Angola, el sud del Zaire, Ruanda, Uganda i Kenya.
Aspecte i foto de l'antílop impala
Aepyceros melampus té un cos esvelt i elegant de 120 a 160 cm de llarg i 75 a 95 cm d'alçada a la creu. Les femelles d'aquest animal pesen uns 30 kg i els mascles - fins a 65 kg. Les potes de l'impala són llargues i esveltes, amb peülles curtes. A les extremitats posteriors hi ha unes glàndules purulentes cobertes de flocs de pèl negre.
La major part del cos de l'impala està cobert de cabell castany. A les parts superiors presenta un to marronós, i als costats i potes el color és molt més clar. Es poden presentar marques negres al musell, la ubicació depèn de la subespècie. El ventre, la gola i la barbeta de l'antílop són completament blancs. La part inferior de la cua és del mateix color, i a la part superior està coberta de pèl marró clar amb una fina franja negra al mig. Les mateixes marques corren verticalment al llarg de les natges.
Un tret característic d'Aepyceros melampus són les enormes banyes en forma de lira que arriben a una llargada90 cm. Són molt primes i tenen crestes molt pronunciades. Les banyes estan presents exclusivament en els mascles, que és el principal signe de dimorfisme sexual en aquesta espècie. També hi ha una lleugera diferència de mida (els homes són una mica més grans).
Estil de vida i comportament
L'antílop impala és un animal amb activitat les 24 hores, amb un màxim al matí i al vespre. Durant el dia hi ha una alternança de pasturatge i descans. Aproximadament un cop al dia, els impales van a l'abeurador. Durant les hores de calor intensa, els animals solen amagar-se a l'ombra dels arbustos.
La majoria dels impales porten una vida col·lectiva. Aquests antílops tenen 3 tipus de grups:
- ramats femelles amb cries (de 10 a 100 individus);
- ramats mascles: es reuneixen d'individus joves, grans i febles;
- ramats mixtes.
Els homes adults forts durant el període de rodera porten una vida solitària, definint-se un territori per a ells mateixos, que està acuradament custodiat. Durant l'època d'aparellament, els ramats femelles que passen per aquesta zona es converteixen en l'harem del seu propietari.
Els territoris ocupats pels grups de femelles i animals joves són força extensos i cobreixen diverses zones controlades per diferents mascles. Sovint hi ha escaramusses entre aquests últims pel dret a convertir-se en propietari d'un o altre harem. En aquest cas, dos individus es posen enfront de l' altre i empenyen amb banyes. L'animal que fa un pas enrere es considera el perdedor. Durant el període de l'any en què no es produeix l'aparellament, els mascles s'uneixen en grups de solters.
Mixtes creen ramats durant la migració associada a l'estació seca. Aquests grups inclouen homes i dones de diferents edats. En arribar a un nou territori, els mascles forts es tornen a separar i equipen les seves possessions.
Menjar
Impala és un remugant típic. La base de la seva dieta és l'herba, però, amb una disminució del nombre d'aquesta última, l'antílop canvia a altres fonts d'aliment (escorça dels arbres, flors, fruits, tiges i brots de plantes, llavors). Aquesta flexibilitat en el comportament d'alimentació permet que l'impala sobrevisqui a la sequera. Després de l'època de pluges, quan la sabana està coberta de vegetació fresca, l'antílop de peus negres passa a una dieta que consisteix principalment en herba (94%).
A més de la disponibilitat de fonts d'aliment, una condició necessària per a la supervivència de l'impala és l'accés constant a l'aigua. Beure en aquests animals ha de ser regular. Tanmateix, amb prou herba suculenta, l'antílop de peus negres pot prescindir d'una font d'aigua propera.
Reproducció
L'època de cria d'impales comença al maig, quan acaba l'època de pluges, i dura un mes. En aquest moment, els mascles que han establert el territori fecunden les femelles que es troben en la seva possessió.
L'embaràs dura de 6,5 a 7 mesos (194 - 200 dies). Llavors neix un cadell (molt poques vegades - dos). Això sol passar a la primavera o a la tardor. A la vigília del part, les femelles abandonen el ramat, però tornen al cap d'unes setmanes. Durant aquest temps, el cadell té temps de créixer i fer-se més fort.
A l'equip, els nens es mantenen separatsgrups, apropant-se a les mares només en cas de perill o per alimentar-se. La lactància a les femelles persisteix durant uns 6 mesos, i després els cadells passen a una alimentació independent.
