L'estret de Polk es troba a l'oceà Índic entre l'Índia i l'extrem nord de Sri Lanka. Connecta amb la badia de Bengala al nord-est i la badia de Mannar al sud-oest. L'amplada és de 55-137 km, la seva profunditat és de 2 a 9 m, i la seva longitud és de 150 km. Va rebre el nom de la figura anglesa Robert Polk. L'extrem sud està esquitxat d'esculls poc profunds que formen el pont de Rama i petites illes de la península de Jaffna. La majoria de vaixells eviten les traïdores aigües de l'estret. El tren ferri creua l'estret (32 km) entre Dhanushkodi (Índia) i Talaimannar (Sri Lanka).
Pont Indira Gandhi
També conegut com a pont de Pamban. Aquest és un pont en voladís que creua l'estret de Polk fins a l'Índia. Es presumeix de ser el primer pont marítim de l'Índia, que connecta l'illa de Rameshwaram amb el continent.
La carretera de dos carrils al costat del pont permet una visió clara del ferrocarrilel pont i el seu sorprenent mecanisme d'elevació que permet que els vaixells passin per sota. Només un tren creua aquest pont.
Consta de 143 pilars, cadascun de 220 peus de llarg i 100 tones de pes, el pont és un dels llocs més espectaculars de Rameshwaram. L'escena que es mostra a la pel·lícula "Chennai Express" es va rodar al pont de Pamban.
Navegació a l'estret
El camí cap a l'Índia a través de l'estret de Polk, on hi ha molts esculls, és força difícil. Les aigües poc profundes i els fons de pedra calcària de l'estret dificulten el pas de grans vaixells, tot i que les embarcacions de pesca i les petites embarcacions dedicades al comerç costaner han navegat per les seves aigües durant segles. Però els grans vaixells també han de viatjar a Sri Lanka, i el 1860, per primera vegada, es va demanar al govern de l'Índia britànica que construís un canal navegable a través de l'estret. Fins ara, diverses comissions estan estudiant aquesta proposta.
Projecte del canal d'enviament de Sethusamudram
Aquest és un projecte proposat per crear una ruta navegable en aigües poc profundes entre l'Índia i Sri Lanka. La seva creació proporcionaria una ruta marítima rendible per la península índia. El canal es dragarà al mar de Setusudram entre Tamil Nadu i Sri Lanka, passant pels dipòsits de pedra calcària del pont d'Adam (també conegut com a pont de Rama, Ram Setu i Ramar Palam).
El projecte consisteix a excavar un canal d'aigües de 44,9 milles nàutiques (83,2 km) de profunditat que connecta l'estret de Polk amb el golf de Mannar. Concebut el 1860 per Alfred Dundas Taylor, ellrecentment ha rebut l'aprovació del govern indi.
La ruta proposada pels esculls del pont d'Adam és rebutjada per alguns grups per motius religiosos, ambientals i econòmics. Es van plantejar cinc vies alternatives que eviten danys als baixos. El pla més recent és excavar un canal aproximadament al mig de l'estret per proporcionar el recorregut més curt i de menor manteniment. Aquest pla evita la demolició de Rama Setu.
El valor del canal a través de l'estret de Polk
La necessitat d'aquest tipus d'aigua és la següent:
- Les aigües entre l'Índia i Sri Lanka són poc profundes i no són molt favorables per a vaixells massius, i les relacions comercials marítimes entre els dos pobles sovint depenen del possible subministrament de mercaderies.
- Els vaixells que naveguen des de la costa oest de l'Índia fins a la costa est actualment es veuen obligats a evitar Sri Lanka a causa de l'estret, poc profund i no navegable golf de Mannar. S'espera que les empreses que els posseeixin contribueixin al cost de la construcció del canal.
- S'estima que el canal reduirà el temps de viatge, el consum de combustible i, per tant, els costos.
- Val la pena plantejar-se la possibilitat de crear un gran nombre de llocs de treball, que alhora augmentarà els ingressos i millorarà la situació de les persones.
- La ubicació del canal proposat es va escollir tenint en compte la importància militar estratègica.
