Yevgeny Stepanov (anys de vida: 1911-1996) - el famós pilot de caça soviètic, que va ser el primer a dur a terme un ariet nocturn a l'aire. Aquest esdeveniment va tenir lloc l'octubre de 1937 en el turbulent cel espanyol. Poc es coneixia al gran públic sobre aquesta gesta a causa de la no divulgació de la participació dels militars soviètics a la guerra espanyola.
Durant molt de temps es va creure que el primer atropellament nocturn va tenir lloc l'agost de 1941: el pilot soviètic Viktor Talalikhin va inhabilitar un bombarder He-111 enemic prop de Moscou.
La nit d'Evgeny Stepanov
El 28 d'octubre de 1937, portant un servei de combat sobre Barcelona amb la seva I-15, a una altitud de 2000 metres Stepanov Evgeny Nikolaevich va descobrir un bombarder enemic. Quan intentava apropar-se, es va trobar amb foc enemic. Stepanov va aconseguir incendiar les ales de l'avió enemic amb esclats de metralladora, però això no va aturar l'enemic. Com que no hi havia temps per recarregar l'arma, Stepanov va decidir anar a buscar un ariet. Per tal de salvar el motor i l'hèlix de l'avió, el cop que va caure a la cua del cotxe va ser provocat per les rodes. Lliscant i poc fort, peròmenys del que va aconseguir el seu objectiu: un bombarder no guiat, juntament amb la tripulació, es va estavellar al mar. Evgeni Stepanov, convençut de la possibilitat d'estar més a l'aire, va continuar patrullant i aviat es va trobar amb un altre vehicle enemic que, amb bombardeig, el va obligar a girar cap a mar obert, on finalment va acabar. Després d'una operació exitosa, el pilot soviètic va tornar a l'aeròdrom de Sabadell, on va aterrar amb cura l'I-15 danyat. En total, Evgeny Stepanov, que portava el senyal de trucada Eugenio, va dur a terme 16 batalles aèries i va abatre 10 avions enemics.
Ass alt a l'aeròdrom de Garapenillos
Abans del famós atropellament nocturn, l'ass alt a l'aeròdrom de la localitat de Garapenillos (prop de Saragossa), que va tenir lloc el 15 d'octubre de 1937, es va fer important pel que fa al disseny i als mètodes d'execució. Segons el pilot italià capturat, es va conèixer la concentració d'unes vuit dotzenes de bombarders i caces italians a l'aeròdrom de la citada localitat. La informació va ser confirmada per informació d'intel·ligència. Els intents anteriors de bombardejar un gran esquadró no van tenir èxit, perquè l'aeròdrom estava ben cobert.
Es va decidir atacar de cop l'enemic amb les forces dels caces de la Força Aèria Republicana. La tasca principal de destruir l'aeròdrom va ser assignada a 2 esquadrons de Chatos (dels sis participants), el comandant dels quals era Anatoly Serov i el pilot adjunt Stepanov. Com a resultat d'una operació reeixida, 11 avions enemics van ser destruïts,més de 20 danyats. Les municions i els dipòsits de combustible enemics també van quedar molt danyats.
Lluita al cel d'hivern espanyol
El 17 de gener de 1938 va tenir lloc l'última batalla de Stepanov als cels d'Espanya. El comandant va enviar l'esquadra cap a la serra dels Universals per interceptar els Junkers i els nombrosos Fiat que els acompanyaven. La batalla va tenir lloc sobre la ciutat d'Ojos Negros, i el nombre d'enemics que es dirigien a bombardejar les tropes republicanes era gairebé tres vegades el nombre de pilots soviètics.
Evgeny Nikolaevich va aconseguir atacar i enderrocar amb èxit el Fiat. Aleshores, Stepanov va començar a perseguir el segon caça, va entrar a la seva cua i va intentar disparar, però els cartutxos es van esgotar. El pilot soviètic va decidir embestir. I en aquell moment, el seu cotxe estava cobert de foc despietat de l'artilleria antiaèria enemiga. Els fragments van fer malbé el motor, van interrompre els cables de control. L'aparell va deixar d'obeir al navegant i de cop es va dirigir cap a terra. Stepanov va aconseguir s altar i obrir el paracaigudes.
Captiu
Durant l'aterratge, el pilot sense por va resultar greument ferit a les roques i va perdre el coneixement. Va ser capturat pels marroquins, mantingut en aïllament, colpejat, interrogat, m altractat i torturat. El pilot es va morir de fam i el van treure tres cops per disparar.
Gràcies a l'assistència de la Creu Roja Internacional, sis mesos després Evgeny Stepanov va ser canviat per un pilot alemany. Tornant a la seva terra natal, va rebre el grau de capità i va ser nomenat militar de Leningradinstructor de pilotatge de districte.
Nota biogràfica: Stepanov Evgeny Nikolaevich
Moscou és la ciutat on el pilot sense por va néixer el 22 de maig de 1911. Darrere d'ell hi havia 7 classes d'educació i l'escola ferroviària de la FZU. Després hi havia feina en un taller de ferrer, classes en un club de ràdio de fàbrica, estudis a l'escola de pilots de la capital i hores de pràctica de vol. El 1932, va ingressar a l'escola de pilots de Borisoglebsk, després de la qual cosa va ser assignat a servir en un bombarder i més tard en un caça. Com a pilot sènior, va servir al 12è Esquadró d'Aviació.
Mèrit d'un pilot sense por
Després de participar en els esdeveniments de 1939 a la zona del riu Khalkhin Gol com a comandant d'esquadró, va participar en batalles amb els japonesos, va volar I-16 i I-153. Va dur a terme la tasca de transferir l'experiència de combat als pilots que encara no s'havien trobat amb l'enemic al cel: els va introduir als voltants, va realitzar vols d'entrenament. En total, a Mongòlia, el capità Stepanov va dur a terme més d'un centenar de sortides, va dur a terme 5 batalles aèries, va abatre 4 avions enemics.
Per la valentia i el coratge demostrats en les operacions militars el 1939, Evgeny Stepanov va rebre l'Ordre de Mongolia "Per al valor militar", la medalla de l'Estrella d'Or i el títol d'Heroi de la Unió Soviètica.
A més, el camí vital d'un pilot experimentat va continuar amb la participació a la guerra soviètica-finlandesa. Durant la Gran Guerra Patriòtica, un pilot soviètic va instruir tècniques de pilotatge a Moscoudistricte militar. Amb l'inici del temps de pau, es va retirar a la reserva, però va mantenir estret contacte amb l'aviació, treballant com a adjunt. Cap de l'Aeroclub Central que porta el nom Chkalova.
Va dedicar la seva vida a l'aviació
Com molts pilots de la Unió Soviètica, Stepanov va dedicar la major part de la seva vida a l'aviació, treballant per reforçar-ne el prestigi i el poder. Va dirigir delegacions en competicions internacionals celebrades a diferents ciutats del món.
Va ser Yevgeny Stepanov qui va ser el primer a signar l'acte que confirmava el grandiós esdeveniment: la primera conquesta de l'espai per part de Yuri Gagarin.
Va treballar com a vicepresident de la Federació Internacional d'Aviació, als anys 70 va dirigir una estació de proves de vol a la Planta d'Helicòpters de Moscou, va ser investigador de la Casa Central de Cosmonàutica i Aviació.
Stepanov Yevgeny Nikolaevich va morir el 4 de setembre de 1996. Les cendres del famós pilot, que va conquerir els cels en benefici de la vida pacífica dels habitants del seu país, reposen al cementiri de Troekurovsky.
