L'albinisme a la natura és rar, però no excepcional. Així, segons les estadístiques, els nadons privats parcialment o totalment de pigment neixen en mamífers amb una freqüència d'1 a 10.000. En els cetacis, com les orques, aquesta xifra és encara més elevada: d'1 a 1.000! Hi ha un goril·la albí? Aquesta pregunta es podria haver contestat afirmativament fa 15 anys. Ara, malauradament, només podem afirmar el fet que a la natura es troben aquests animals, encara que extremadament rars.
L'únic goril·la albí (mascle) conegut per la ciència va viure durant molts anys al Zoo de Barcelona, a Espanya. En total, va viure uns 40 anys (segons els estàndards humans - uns 80), dels quals uns 38 estaven en captivitat. Aquest goril·la masculí era molt jove en el moment de la seva adquisició pel zoològic.
Història del goril·la
Un nadó amb cabells blancs va ser capturat per un caçador local a l'Àfrica, al territori de Guinea Espanyola (després - Guinea Equatorial), l'any 1966. Inicialment, va rebre un nom molt senzill: Nfumu Ngui (Nfumu Ngui), que es tradueix de l'idioma local Fang com "goril·la blanc".
S'ha comprat goril·la albízoològic de la ciutat espanyola de Barcelona per un import rècord de 15.000 pessetes. Segons alguns informes, aquest és l'animal més car del món mai comprat per a un zoològic. Es va determinar que la seva edat era d'uns dos anys. El primat va rebre un nou nom: Snowball (en castellà: Copito de Nieve).
Des dels primers dies de la seva aparició al zoo, l'albí s'ha convertit en un favorit universal, gairebé una estrella. La notícia de l'insòlit animal es va estendre ràpidament per tot el món, i fins i tot d' altres països van venir a mirar-la. El nombre de periodistes que volien fer un reportatge fotogràfic o cinematogràfic sobre ell va passar pel sostre. Es van emetre postals i guies de Barcelona amb la imatge de Bola de Neu. Es considerava el símbol no oficial del zoològic de la ciutat.
Descripció
L'únic animal pesava uns 80 quilos, la seva alçada era de 163 centímetres. Tenia la pell rosada, i els ulls del mico no eren vermells, sinó blaus. Així, el pigment estava parcialment present en ells. Al mateix temps, l'animal tenia defectes visuals característics dels albí.
La "família" humana
Immediatament després que la Bola de Neu fos col·locada al zoològic, va trobar una nova "família" en la persona de Roman Luer, un veterinari, i la seva dona. Van tenir cura de l'animal durant molts anys, van passar molt de temps junts amb ell i, segons la Maria Luera, de vegades s'agafaven pensant que davant d'ells hi havia un nen humà normal, mitjanament obedient, mitjanament juganer. Junts menjaven menjar humà normal, jugaven a amagar i amagar. Durant la comunicació, Snowball va mostrar les mateixes emocions que un nen petit. Fins i tot li agradaven les delícies humanes habituals, inclosa la Coca-Cola.
Intents de produir descendència albina
El goril·la albí Bola de neu tenia un total de vint-i-un cadells amb tres núvies diferents i un gran nombre de néts. Però cap dels nombrosos descendents va heretar els trets de color del seu pare. A més: als anys 80 del segle passat, els científics que treballaven al zoològic de Londres van intentar aconseguir cadells albins d' altres femelles. Amb aquesta finalitat, van recollir l'esperma de Bola de Neu. Tanmateix, aquest experiment també va acabar amb un fracàs: tota la descendència tenia el color habitual de llana i pell.
Segons els científics, la coloració inusual de Snowball va ser el resultat d'un encreuament estretament relacionat, anomenat endogàmia. Realitzada posteriorment, deu anys després de la mort de l'animal, la seqüenciació del genoma va confirmar aquesta hipòtesi. Amb l'ajuda de programes informàtics també es van fer càlculs, gràcies als quals es va establir que la consanguinitat es feia en una parella d'oncle (tia) - neboda (nebot).
Mal altia i mort
Els goril·les són animals socials i Bola de neu no va ser una excepció. Durant la major part de la seva vida va ser sa, actiu i bastant sociable. Però l'any 2001, la direcció del zoo va anunciar la trista notícia: el favorit del públic i del personal està mal alt terminal i probablement no viurà més d'uns quants mesos. El motiu del desenvolupament de la mal altia es va anomenar insolació, de la qual el goril·la albídefinició, no hi havia protecció. Els cuidadors del zoològic van intentar inicialment reduir els efectes nocius de la llum solar mitjançant la construcció de coberts i refugis, perquè no només la pell, sinó també els ulls d'aquests animals són molt sensibles. Tanmateix, això, malauradament, no va ajudar.
L'únic goril·la albí masculí conegut per la ciència, la foto del qual es presenta a l'article, va morir el 2003. L'animal patia una forma rara de càncer de pell i, després de pensar molt i discutir la situació, va ser sacrificat per alleujar el seu patiment, tot i que, com s'ha assenyalat, amb l'ajuda de la medicina moderna, la seva vida es podria allargar una mica..
Dats interessants
El record d'un goril·la albí està fixat al cel estrellat. L'asteroide 95962, anomenat Kopito, va rebre el seu nom.
Al llarg de la vida de Snowball es van fer diversos documentals sobre ell, i la seva història es va representar posteriorment en un llargmetratge per a nens, on el goril·la albí és el personatge principal.
Aquest és el primer quadre en català per a nens. Es va anomenar "Snowflake" i es va rodar el 2011. La pel·lícula utilitza elements d'animació.
