En el nostre article volem parlar de l'ocell més gran del món, encara que no vol. L'estruç és un ocell divertit i inusual. En termes generals, cada raça és única i té les seves pròpies característiques. Els estruços, en canvi, fascinen principalment per la seva dissimilaritat amb els altres. Al nostre país, aquests bells ocells es poden veure amb poca freqüència i, per tant, és molt interessant observar-los.
Quin tipus d'ocell?
Es creu que aquests ocells especials van aparèixer al planeta fa 12 milions d'anys. Absolutament tots els tipus d'estruços pertanyen a la subclasse de ratites (no voladors), també s'anomenen ocells corrents. Els estruços viuen als països càlids d'Austràlia i Àfrica, preferint les zones semidesèrtiques i les sabanes.
Aquests ocells especials tenen un comportament completament diferent dels seus homòlegs. Un fet interessant és que en la traducció del grec la paraula "estruç" no significa res més que "pardal de camell". No és una comparació divertida per a un ocell tan gran? Com pot semblar un mateix ésser dos individus completament diferents alhora? Probablement no és en va que les persones que s'amaguen dels problemes s'anomenen estruços. Després de tot, fins i tot n'hi haexpressió popular: "Amaga el cap a la sorra com un estruç". Realment els ocells es comporten així i per què es mereixien una comparació tan poc afavoridora?
Resulta que els estruços no amaguen el cap a la vida real. En un moment de perill, la femella pot fregar-se el cap a terra per ser menys perceptible. Així intenta salvar la seva descendència. Des de fora, pot semblar que l'ocell clava el cap a la sorra, però no és absolutament així. Els animals salvatges tenen molts enemics: lleons, xacals, àguiles, hienes, serps, rapinyaires, linxs.
Aparença
Cap altre ocell a la terra pot presumir d'una mida tan gran. L'estruç és sens dubte l'ocell més gran del planeta. Però al mateix temps, una criatura tan forta i gran no pot volar. La qual cosa, en principi, no és tan sorprenent. El pes de l'estruç arriba als 150 quilograms i l'alçada és de 2,5 metres.
Al principi pot semblar que l'ocell és bastant maldestre i incòmode. Però aquest no és gens el cas. Simplement elimina la diferència d'aquesta criatura amb la resta d'ocells. Els estruços tenen un cos gran, un cap petit, però al mateix temps un coll molt llarg. Els ocells tenen uns ulls molt inusuals que destaquen al cap i estan vorejats per pestanyes gruixudes. Les potes d'un estruç són llargues i fortes.
El cos de l'ocell està cobert de plomes lleugerament arrissades i soltes. El seu color pot ser marró amb blanc, negre amb dibuixos blancs (principalment en els mascles). El que distingeix tots els tipus d'estruços d' altres ocells és l'absència total de l'anomenada quilla.
espècies d'estruç
Els ornitòlegs classifiquen els estruços com aocells corrents, que inclouen quatre famílies: criatures de tres dits, de dos dits i casuaris, així com kiwi (petit sense ales).
Potser l'espècie més important es pot considerar un estruç africà. Són els seus científics els que es refereixen als estruços. El propi nom ens dóna una idea d'on viu l'estruç. Les aus són natives del nord i l'est d'Àfrica, Somàlia i Kenya.
Actualment, hi ha diverses subespècies d'ocell africà: Massai, Barbary, Malay i Somali. Tots aquests tipus d'estruços encara existeixen.
I aquí hi ha dues espècies més que abans van viure a la terra, però que ara estan classificades com a extintes: sud-africana i àrab. Tots els representants africans tenen una mida impressionant. És difícil trobar un altre ocell amb aquests paràmetres. El pes d'un estruç pot arribar a un centau i mig (això s'aplica als mascles), però les femelles són de mida més modesta.
També val la pena recordar el nandu. Aquesta és la segona espècie, que sovint s'anomena estruç. Inclou dos representants: el nandou de Darwin i el nandou gran. Aquests ocells viuen a la conca amazònica i als altiplans i planes de les muntanyes sud-americanes.
Representants del tercer ordre (casuaris) viuen a Nova Guinea i el nord d'Austràlia. Inclou dues famílies: els casuaris (casuari muruka i casuari comú) i emú.
Però l'última espècie inclou el kiwi. Viuen a Nova Zelanda i fins i tot són el seu símbol. Els kiwis són de mida força modesta en comparació amb altres ocells corrents.
Estruços africans
L'estruç africà, tot i que és l'ocell més gran de la terra, està privat de la capacitat de volar. Però, d' altra banda, la natura el va dotar d'una habilitat sorprenent per córrer increïblement ràpid.
L'ocell té una altra característica que hem esmentat: és un cap petit, la qual cosa va donar lloc a parlar del fet que els estruços tenen capacitats mentals molt escasses.
Un estruç africà només té dos dits als peus. No es pot trobar un fenomen similar en altres representants del món dels ocells. Un fet interessant és que aquests dos dits són molt diferents. El gran s'assembla més a una peülla, mentre que el més petit està molt menys desenvolupat. Tanmateix, això no us impedeix córrer ràpid. En general, un estruç és un ocell fort, no us heu d'acostar massa, perquè també pot colpejar amb una pota poderosa. Els adults poden portar fàcilment una persona sobre ells mateixos. L'animal també es pot classificar com a fetge llarg, ja que pot viure fins a 60-70 anys.
Estil de vida
L'estruç és un animal polígam. A la natura, durant l'època d'aparellament, els mascles estan envoltats per tot un harem de femelles, entre les quals hi ha la més important. Aquest període va de març a octubre. Durant tota la temporada, la femella pot posar de 40 a 80 ous. L'ou d'estruç és molt gran. La closca és molt blanca per fora, sembla que sigui de porcellana. A més, també és durador. Un ou d'estruç pesa entre 1100 i 1800 grams.
Un fet interessant és que totes les femelles del mateix estruç posen els ous al mateix niu. El pare de la família eclosiona la seva descendència amb aquella femella,que ell tria. Un pollet d'estruç neix vist i pesa aproximadament un quilogram. Es mou força bé i al cap d'un dia comença a obtenir el seu propi menjar.
Característiques dels ocells
Els ocells tenen bona vista i perspectiva. Això es deu a les peculiaritats de la seva estructura. Un coll llarg flexible i una disposició especial dels ulls permeten observar grans espais. Els ocells són capaços de centrar-se en objectes que estan lluny. Això els dóna a ells i altres animals l'oportunitat d'evitar el perill a la pastura.
A més, l'ocell pot córrer perfectament, alhora que desenvolupa una velocitat de fins a 80 quilòmetres per hora. En aquells llocs on viu l'estruç, en estat salvatge està envoltat d'un nombre increïble de depredadors. Per tant, una bona vista i la capacitat de córrer ràpid són excel·lents qualitats per ajudar a evitar les urpes de l'enemic.
Què menja un estruç?
Com que els animals viuen en un clima càlid, no sempre poden menjar completament. Per això són omnívors. Per descomptat, les plantes són l'aliment principal. Però els estruços també poden menjar-se les restes després de depredadors, insectes, rèptils. Pel que fa al menjar, són completament sense pretensions i molt resistents a la gana.
Nandu
Nandu viu a les muntanyes d'Amèrica del Sud. Aquest ocell és semblant a un estruç, però té una mida més modesta. L'animal pesa uns quaranta quilos i l'alçada no supera els cent trenta centímetres. Exteriorment, el nandu no es distingeix per la bellesa. El seu plomatge és completament discret i rar (amb prou feines cobreix el cos), i les plomes de les ales no són massaexuberant. Nandu té potes poderoses amb tres dits. Els animals s'alimenten principalment de plantes, brots d'arbres i llavors.
Durant l'època de reproducció, les femelles ponen de 13 a 30 ous, cadascun dels quals no pesa més de 700 grams. El mascle prepara un forat per als ous i els incuba tots ell mateix i després cuida de la descendència.
A la natura, hi ha dos tipus de nandu: ordinari i del nord. A principis del segle XX, aquests animals eren bastant nombrosos, però aviat es van trobar a la vora de la destrucció a causa de l'extermini massiu. I la raó d'això és la carn deliciosa i la recollida d'ous. En condicions naturals, el nandou només es pot veure als llocs més remots. Només allà van aconseguir sobreviure. Però el nandou es cria precipitadament a les granges i es manté als zoològics.
Emu
Emu s'assembla una mica a un casuari. De llargada, l'ocell arriba als 150-190 centímetres i el pes oscil·la entre 30 i 50 quilograms. L'animal és capaç de desenvolupar una velocitat d'uns 50 quilòmetres per hora. Això es veu facilitat per la presència de potes llargues, que permeten als ocells fer passos de fins a 280 centímetres de llarg.
Els emús no tenen absolutament dents i, per triturar el menjar a l'estómac, els ocells s'empassa pedres, vidre i fins i tot peces de metall. Els animals no només tenen potes molt fortes i desenvolupades, sinó que també tenen una vista i una audició excel·lents, cosa que els permet detectar depredadors abans que tinguin temps d'atacar.
Funcions d'Emu
Els emú poden tenir un plomatge diferent segons el lloc on visquin. Les plomes dels animals tenen una estructura molt especial que evita que s'escalfin. Això éspermet als ocells portar una vida activa fins i tot en períodes molt calorosos. Els emús generalment toleren diferències de temperatura de -5 a +45 graus. Els individus femenins i masculins no presenten cap diferències exteriors especials, però fan sons diferents. Les femelles solen cridar més fort que els mascles. En estat salvatge, els ocells viuen entre 10 i 20 anys.
Els emús tenen ales petites, un llarg coll blau clar amb plomes de color gris-marró que protegeixen la pell de la radiació ultraviolada. Els ulls dels ocells estan coberts de membranes nictitants que els protegeixen dels residus i la pols als deserts àrids i ventosos.
Els Emus es distribueixen gairebé per tota Austràlia, així com a l'illa de Tasmània. Les excepcions són els boscos densos, les regions seques i les grans ciutats.
Els animals s'alimenten d'aliments vegetals, aquests són els fruits d'arbusts i arbres, fulles de plantes, herba, arrels. Normalment s'alimenten al matí. Sovint entren als camps i mengen collites de cereals. L'emú també pot menjar insectes. Però els animals beuen molt poques vegades (un cop al dia). Si hi ha molta aigua a prop, poden beure diverses vegades al dia.
Els emús sovint esdevenen víctimes d'animals i ocells: guineus, dingos, falcons i àguiles. Les guineus roben ous i els ocells rapinyaires s'esforcen per matar.
Crea d'emú
Durant l'època d'aparellament, les femelles adquireixen una tonalitat de plomes més bella. Són força agressius i sovint es barallen entre ells. Per a un mascle solitari, poden lluitar intensament.
Emu pon de 10 a 20 ous de color verd fosc per temporada amb moltclosca gruixuda. Cadascun d'ells pesa aproximadament un quilogram. Els emús també són polígams i, per tant, diverses femelles ponen ous en un mateix niu, després del qual el mascle els incuba. Els pollets eclosionats pesen aproximadament mig quilogram, mentre que la seva alçada és de 12 centímetres. Mentre els mascles estan ocupats reproduint-se, es tornen increïblement agressius i, per tant, és millor no molestar-los.
A la natura australiana, els ocells estan protegits legalment, però això només és un tràmit. De fet, moltes poblacions fa temps que estan al punt d'extinció. L'emú és el símbol i l'orgull del continent australià.
De l'historial…
Es creu que els estruços van aparèixer al planeta fa 12 milions d'anys. I el comerç de plomes d'aquests animals es remunta a les primeres civilitzacions egípcies i té tres mil anys. En alguns països, fins i tot abans de l'inici de la nostra era, els animals es mantenien en captivitat. A l'antic Egipte, les dames nobles muntaven els estruços per a les cerimònies festives. Les plomes dels animals van començar a tenir una gran demanda a principis del segle XIX, fet que va provocar una reducció important del nombre d'ocells. A mitjans del mateix segle va començar un període de ràpid desenvolupament de la cria d'estruç. La primera granja d'Àfrica va aparèixer el 1838. Els animals eren criats únicament amb la finalitat d'obtenir plomes valuoses. Per exemple, a Sud-àfrica en aquell moment, les exportacions de plomes ocupaven el quart lloc després de l'exportació d'or, llana i diamants.
A poc a poc, els estruços van començar a criar-se en captivitat en altres països i en altres continents: als EUA, Algèria, Egipte,Austràlia, Itàlia, Argentina, Nova Zelanda. Però durant les dues guerres mundials, aquest tipus de negoci gairebé va deixar d'existir i el nombre d'explotacions va disminuir considerablement.
En lloc de l'epílogo
Els estruços africans, el nandou i els emús es classifiquen a la literatura zoològica com un subordre dels ocells corrents. Tanmateix, com ja hem esmentat, només l'estruç africà, que amb raó es considera l'ocell més gran, es pot classificar com a estruç.
El món que ens envolta està ple d'animals inusuals i estranys. I un d'ells es pot considerar estruç. Aquestes criatures simpàtiques i adorables amb grans ulls són simplement irresistibles. Actualment, fins i tot a les nostres latituds, els estruços es crien a les llars per obtenir carn, ous, plomes i simplement com a mascotes exòtiques.
