Johan Huizinga (data de naixement: 7 de desembre de 1872; data de mort: 1 de febrer de 1945) és un historiador holandès, filòsof de la cultura i un dels fundadors de la història cultural moderna. Adoptant el punt de vista del seu predecessor Jacob Burckhardt, Huizinga va considerar les realitats històriques no només en l'espectre polític, sinó també en l'espectre cultural. Primer va proposar definir la història com la totalitat de tots els aspectes de l'activitat humana, incloent la religió, la filosofia, la lingüística, les tradicions, l'art, la literatura, la mitologia, la superstició, etc. Rebutjant la metodologia filològica, Huizinga va intentar representar vides, sentiments, creences, idees, gustos, consideracions morals i estètiques a través del prisma de la seva expressió cultural. Va intentar compondre una crònica, amb l'ajuda de la qual els lectors poguessin sentir l'esperit de persones que van viure en el passat, sentir els seus sentiments, entendre els seus pensaments. Per aconseguir aquest objectiu, l'historiador va utilitzar no només descripcions literàries, sinó també il·lustracions.
Creativitat
"La tardor de l'edat mitjana" (1919), una obra mestra de la història cultural, que combina conceptes i imatges, literatura i història, religió i filosofia, es va convertir en la més famosa. L'obra de Huizinga, que li va donar fama com a fundador de la història de les cultures al segle XX i hereu de Burckhardt. Més tard, Johan Huizinga escriu The Man Playing (1938). En ella, connecta l'essència de l'home amb el concepte de "joc", anomena el joc la necessitat primitiva de l'existència humana i l'afirma com un arquetip de diverses formes culturals. Huizinga va mostrar com van néixer i es van desenvolupar tot tipus de cultures humanes, quedant modificacions i manifestacions de joc.
Vida
Johan Huizinga, la biografia del qual no està en cap cas plena d'aventures, va néixer a Groningen, als Països Baixos. Durant els seus anys universitaris es va especialitzar en sànscrit i va completar la seva tesi doctoral sobre "El paper del bufó en el drama indi" el 1897. No va ser fins l'any 1902 que Huizinga es va interessar per la història de l'Edat Mitjana i el Renaixement. Va romandre a la universitat ensenyant cultures orientals fins que va rebre el títol de professor d'història general i nacional el 1905. Deu anys més tard va ser nomenat professor d'història mundial a la Universitat de Leiden, on va ensenyar fins al 1942. Des d'aquest moment fins a la seva mort el 1945, Huizinga va ser retingut en captivitat nazi en un petit poble prop d'Arnhem. Està enterrat al cementiri de l'Església Reformada de la ciutat d'Oegstgeest.
Forerunner
El predecessor de Husinga, Jacob Burckhardt, que va viure al segle XIX, va començar a considerar la història des del punt de vista de la cultura. Burckhardt va criticar amb zel el generalitzatplantejaments filològics i polítics contemporanis de la consideració de les realitats històriques. Johan Huizinga (foto) va continuar i va desenvolupar els mètodes del seu predecessor, formant un nou gènere: la història de les cultures.
Enfocament únic
La història va ser vista per ell com una combinació de molts aspectes de la vida humana, incloses les creences i supersticions religioses, els costums i les tradicions, les restriccions socials i els tabús, el sentit del deure moral i la bellesa, etc. Huizinga va rebutjar l'esquematització conceptual i l'ajustament dels esdeveniments històrics a patrons intuïtius. Va intentar transmetre l'estat de l'esperit i els pensaments humans a través dels somnis, esperances, pors i angoixes de les generacions passades. Estava especialment interessat en el sentit de la bellesa i la seva expressió a través de l'art.
Composicions
Utilitzant les seves habilitats literàries insuperables, Johan Huizinga ha sabut representar com vivien, sentien i interpretaven les persones del passat les seves realitats culturals. Per a ell, la història no va ser una sèrie d'esdeveniments polítics, desproveïts de sentiments i sensacions reals, sense els quals ningú pot viure. L'obra monumental d'Huizinga, La tardor de l'edat mitjana (1919), va ser escrita des d'aquesta perspectiva.
Aquest treball s'ha de considerar principalment com un estudi històric, però va molt més enllà de l'estret gènere disciplinari d'un assaig històric com a estudi analític i filològic d'una sèrie d'esdeveniments. Al contrari: aquest treball il·lumina realitats culturals interdisciplinàries, on s'entrellacenantropologia, estètica, filosofia, mitologia, religió, història de l'art i literatura. Tot i que l'autor va prestar atenció als aspectes irracionals de la història humana, va ser força crític amb l'irracionalisme de la "filosofia de la vida".
A l'edat de seixanta-cinc anys, l'historiador va publicar una altra obra mestra: l'obra "Home jugant" (1938). Va ser la culminació dels seus molts anys de treball en els camps de la història i la filosofia de la cultura. Huizinge també va guanyar fama amb la publicació d'Erasme (1924).
La tardor de l'Edat Mitjana
"La tardor de l'edat mitjana" s'ha convertit en el llibre més famós de l'historiador. Va ser gràcies a ella que la majoria dels seus contemporanis van saber qui era Johan Huizinga i van poder familiaritzar-se amb les noves tendències de la ciència.
Jacob Burckhardt i altres historiadors van considerar l'Edat Mitjana la precursora del Renaixement i la van descriure com el bressol del realisme. El treball de Burckhardt es va centrar en el Renaixement italià i gairebé no va cobrir aquest període a les cultures de França, els Països Baixos i altres estats europeus al nord dels Alps.
Hizinga va desafiar la interpretació renaixentista de l'edat mitjana. Creia que les cultures medievals van florir i van assolir el seu punt àlgid als segles XII i XIII i després van decaure als segles XIV i XV. Segons Huizinga, el període històric, com un ésser viu a la natura, neix i mor; és per això que la Baixa Edat Mitjana es va convertir en el moment de la mort del període i de la transició cap a un nou renaixement. Per exemple, al capítol "La cara de la mort" Johan Huizinga va representar el segle XV de la següent manera: els pensaments de la mort dominen la ment humana i el motiu de la "dansa de la mort" esdevé una trama freqüent de les pintures artístiques. Va veure la tristesa, el cansament i la nostàlgia del passat -símptomes d'una cultura que s'esvaeix- més que signes de renaixement i optimisme inherents al Renaixement.
Malgrat la visió del món una mica limitada que es presenta al llibre "La tardor de l'edat mitjana", segueix sent una obra clàssica sobre la història de les cultures i ocupa un lloc d'honor entre les famoses obres de Jacob Burckhardt.
