James Randi és un antic il·lusionista i conegut als Estats Units per desmentir els estafadors que es fan passar per mags i psíquics. Durant dues dècades, s'ha ofert a pagar un premi de més d'un milió de dòlars a qualsevol persona que superi totes les seves proves i demostri que realment té habilitats paranormals. Milers de persones de molts països d'arreu del món han intentat rebre aquest premi en metàl·lic, però cap d'ells va poder convèncer l'escèptic Randy del seu regal especial.
Infància i adolescència
El nom real de James Randi és Randall James Hamilton Zwinge. Va néixer a la ciutat canadenca de Toronto el 1928. El nen era el fill gran, a més d'ell, a la família hi havia dos fills més. Als 13 anys va tenir un greu accident de bicicleta, després del qual va estar més d'un any estirat en un guix. Els metges estaven segurs que James es mantindria en llit durant la resta de la seva vida, però, per a la seva sorpresa, el nen es va recuperar i es va posar dempeus. Estirat immòbil, Randy va començar a llegir llibres de màgia. Una nova afició era tan necessàriaànima del nen que va decidir connectar amb ell la seva vida futura. Quan era un adolescent de 17 anys, James Randi va deixar l'escola i va començar a guanyar diners addicionals com a il·lusionista, parlant en llocs d'entreteniment a la carretera. Va seguir treballant al Japó i les Filipines, on el jove es va familiaritzar amb els secrets de fer trucs complexos que el públic percebia com a res més que miracles.
Treballar com a il·lusionista
James va començar la seva carrera professional com a il·lusionista l'any 1946. Al principi, va actuar sota el seu nom real (Randell Zwinge), però a mesura que la seva popularitat creixia, va decidir agafar el pseudònim de Amazing Randy. A partir de mitjans dels anys 50, el mag va començar a ser convidat com a convidat en programes d'entreteniment, i als anys 60 va començar a presentar el seu propi programa en una emissora de ràdio de Nova York. El 1973-1974 l'il·lusionista James Randi va anar de gira amb la popular cantant de rock Alice Cooper. Durant les actuacions del cantant, va interpretar els papers d'un botxí i un dentista a l'escenari, i també va participar personalment en el desenvolupament d'alguns dels escenaris de les seves actuacions.
L'aparició de l'escepticisme
A la dècada dels 70, Randy comença a allunyar-se gradualment de la il·lusió i centra les seves activitats a exposar els estafadors que pretenen ser persones amb poders sobrenaturals. Coneixent els secrets de la majoria de trucs complexos, va entendre que qualsevol truc aparentment increïble en realitat no té cap base sobrenatural. Un escèptic per naturalesa, Randy no creia en els miracles ni en tots els psíquics,considerava que els mags, els médiums i els contactes amb extraterrestres eren estafadors normals que enganyen els espectadors per obtenir beneficis.
Feud amb Uri Geller
El conflicte més notori de James Randi va començar l'any 1972 amb Uri Geller, un psíquic megapopular d'aquella època. Aquest últim va fer miracles inexplicables per la ciència davant del públic, afirmant que les criatures alienígenes el dotaven de superpoders. James Randi va colpejar el número d'Uri Geller, en el qual va doblegar una cullera de metall amb una mirada. Va afirmar que doblegar els coberts era un truc comú i va persuadir els empleats de l'estudi en què se suposava que havia d'actuar el psíquic perquè l'exposessin al públic. Després d'aquest incident, la baralla entre Randy i Geller es va allargar durant molts anys. Un il·lusionista escèptic va revelar repetidament els secrets dels trucs del psíquic, posant així en perill la seva carrera.
Geller va intentar lluitar contra el seu delinqüent legalment i el va demandar repetidament. No obstant això, els ministres de Themis mai van satisfer les seves afirmacions contra James Randi. L'any 1982, l'antic il·lusionista va publicar un llibre anomenat La màgia d'Uri Geller, en el qual revelava als lectors els secrets dels números de signatura del psíquic. Va afirmar que qualsevol podria fer el truc de flexió de culleres de metall i altres trucs de celebritats. Molts anys després de l'inici del conflicte, Geller es va veure obligat a admetre que no tenia poders sobrenaturals, sinó que era un il·lusionista escènic normal que buscava fer el seu propi espectacle.inoblidable per al públic.
Comenceu el vostre propi fons
El 1996 va aparèixer als EUA la James Randi Educational Foundation, que exposa els estafadors de la màgia i la percepció extrasensorial i estudia els fenòmens paranormals. L'il·lusionista va anunciar que pagaria 10.000 dòlars dels seus estalvis personals a algú que pogués demostrar que realment tenia poders sobrenaturals i que no enganyava a la gent amb trucs de màgia i trucs psicològics. A poc a poc, la mida del premi en metàl·lic va augmentar a causa de les contribucions dels entusiastes i finalment va superar els 1,1 milions de dòlars.
Condicions del premi
El premi James Randi s'ha convertit en una bogeria per a moltes persones que es diuen clarividents, bruixots, psíquics, endevins, etc. Sembla que aconseguir diners no és gens difícil. Per fer-ho, només heu de demostrar les vostres habilitats paranormals a l'escèptic Randy. L'il·lusionista està disposat a pagar el premi en metàl·lic del seu fons a qualsevol persona que pugui hipnotitzar, llegir la ment, moure objectes amb els ulls, comunicar-se amb els morts, predir el futur, realitzar diverses accions màgiques, etc. L'única condició és que el contendent. per a la victòria han de demostrar les seves habilitats en un experiment científic supervisat per Randy i els seus col·legues.
Lluitant pel premi del fons
Milers de persones van lluitar per un premi en metàl·lic d'1,1 milions de dòlars. A la Fundació Educativa es van acostar clarividents de totes maneres, però ningúd'ells no van poder demostrar les seves habilitats d'acord estrictament amb les condicions de l'experiment. Les proves de James Randi van ser massa dures fins i tot per a psíquics forts. L'antic il·lusionista no es cansa de treure a la llum tots els aspirants al guardó. S'entén fàcilment que els seus superpoders són només trucs.
James Randi divideix tots els candidats al premi de la seva fundació en 2 categories: els xarlatans i els que creuen erròniament en les seves habilitats paranormals. Els primers arriben a l'il·lusionista pel bé de diners fàcils. Durant l'experiment, són astuts, mirant, amb l'esperança d'enganyar els altres. Els sol·licitants que pertanyen a la segona categoria confien en els seus superpoders, però després d'una inspecció més detallada, resulta que simplement s'equivoquen amb ells mateixos.
El premi en diners de l'escèptic-il·lusionista no s'ha rebut fins avui. Realment no hi ha una sola persona al món que realment tingui habilitats paranormals? La Fundació James Randi continua buscant aquestes persones. Battle of the Psychics i altres programes de televisió mostren regularment persones fent miracles davant de la càmera. Són tots xarlatans? I per què cap d'ells no vol competir per un premi en metàl·lic superior a un milió de dòlars? Molts psíquics famosos afirmen que no necessiten cap verificació, de manera que no demostraran les seves habilitats a ningú. Però Randy no creu cap excusa. Confia que pot treure a la llum qualsevol persona que recorre a ell.
Randy avui
Malgrat la seva edat avançada, Randy encara està activament implicat en exposar els estafadors. L'any 2009 li van diagnosticar una mal altia oncològica intestinal, però l'antic il·lusionista va aconseguir superar la mal altia i el 2010 tornar a les seves activitats. A dia d'avui, encara espera una persona a qui lliurar solemnement el premi principal de la seva fundació. Després de tot, es va passar les dues últimes dècades de la seva vida buscant-lo.
