El nostre univers és senzillament enorme i ens sembla que no hi pot haver res més gran que el món, però no ho és. Hi ha planetes molt més grans i massius. Per a tot l'Univers, la nostra Terra és només un gra de sorra perdut en ell. El sistema solar és només un dels elements de la galàxia. El Sol és el component principal de la galàxia. Vuit planetes giren al voltant del sol. I només el novè, Plutó, per les seves forces gravitatòries i la seva massa, va ser eliminat de la llista de planetes en rotació. Cada planeta té els seus propis paràmetres, densitat, temperatura. N'hi ha que són de gas, n'hi ha de gegants, de petits, de freds, de calents, de nans.
Quin és, doncs, el planeta més gran que es coneix actualment? A la primavera de 2006, es va produir un esdeveniment que va sacsejar la teoria dels cossos celestes. A l'Observatori Lovell (EUA, Arizona) a la constel·lació d'Hèrcules es va descobrir un planeta enorme, que superava vint vegades la mida de la nostra Terra. Dels existents descoberts fins ara, aquest és el planeta més gran de l'univers. Fa calor i com el sol, però encara estàplaneta. Es deia TrES-4. Les seves dimensions superen en 1,7 vegades les dimensions del planeta més gran del sistema solar, Júpiter. És una bola de gas gegant. TrES-4 està format principalment per hidrogen. El planeta més gran gira al voltant d'una estrella, que es troba a una distància de 1400 anys llum. El règim de temperatura a la seva superfície és de més de 1260 graus.
Hi ha un bon nombre de planetes gegants, però fins ara no s'ha descobert cap més gran que TrES-4b. El planeta més gran és més gran que Júpiter en més d'un 70%. L'enorme gegant gasós es podria anomenar estrella, però la seva rotació al voltant de la seva estrella GSC02620-00648 el classifica definitivament com un cos celeste planetari. Segons l'empleat responsable de l'observatori G. Mandushev, el planeta és més gasós que sòlid, i només es pot submergir-hi. La seva densitat oscil·la entre 0,2 g per centímetre cúbic, que només és comparable a la fusta de balsa (suro). Els astrònoms no saben com aquest planeta més gran amb una densitat tan baixa té la capacitat d'existir. El planeta TrES-4 també s'anomena TrES-4b. Deu el seu descobriment als astrònoms aficionats que van descobrir TrES-4 gràcies a una xarxa de petits telescopis automatitzats situats a les Illes Canàries i Arizona.
Si observeu aquest planeta des de la terra, podreu veure clarament que es mou al llarg del disc de la seva estrella. Un exoplaneta orbita una estrellaen només 3,55 dies. El planeta TrES-4 és més pesat i calent que el Sol.
Els pioners van ser empleats de Lowell, i més tard astrònoms de la Universitat de Harvard i de l'observatori hawaià W. M. Keck va confirmar aquest descobriment. Els científics de l'Observatori Lovell suposen que el planeta més gran TrES-4 no és l'únic d'aquesta constel·lació, i que és molt possible que hi hagi un altre planeta a la constel·lació d'Hèrcules. El 1930, els empleats de Lowell van descobrir el planeta més petit del món del sistema solar: Plutó. Tanmateix, l'any 2006, Plutó, en comparació amb el gegant TrES-4, va començar a anomenar-se planeta nan.
