Gairebé totes les persones amb la paraula "camell" s'imagina un desert sense fi i una caravana tranquil·la. Durant milers d'anys, animals carregats han caminat pels espais deshabitats, connectant diferents parts del món. Només la velocitat del camell determinava el termini de lliurament de la mercaderia. Per a la majoria, les capacitats de velocitat dels animals molt maldestres, a primera vista, seran una revelació.
Camells
Més recentment, literalment fa mig segle, els camells eren la base de l'economia dels pobles nòmades dels deserts àrabs. Els animals poderosos van superar fàcilment sorres intransitables per al seu transport, lliurant tot el necessari als nòmades. Amb finalitats econòmiques, s'utilitzen àmpliament (en algunes regions del món i ara s'utilitzen) dos tipus:
- Dromedaris (d'una gepa). Es troben àmpliament distribuïts al continent africà: des de les regions del nord fins a l'equador, a la península aràbiga (Emirats Àrabs Units, Iemen i altres països fins a l'Índia), a l'Àsia central (Afganistan, Iran, Calmukia, Mongòlia, Pakistan). Els camells van arribar a Austràlia juntament amb els colons que hi van tornarsegle XIX. El nombre total de bestiar s'acosta als 19 milions. Ja no hi ha dromedaris salvatges.
- Bactrians (de dues gepes). Aquests representants del subordre amb peus calloses com a bestiar habiten tot el territori d'Àsia Menor, el nord de la Xina i Manxúria. Es poden trobar representants salvatges dels bactrians al sud-est de Mongòlia, al desert de Gobi, a l'oest de la Xina, a la zona del llac salat dessecat Lopnor. Exteriorment, els camells salvatges es distingeixen per l'absència de callositat del pit, del colze i dels genolls.
El dromedari lleuger, de cames llargues i d'una gepa corre bastant ràpid. La velocitat màxima d'un camell en una situació crítica pot arribar als 65 km/h. Els bactrians són més pesats i "acceleren" fins a 60 km/h.
Dels nombrosos híbrids criats artificialment, el kama té les qualitats més altes en termes de capacitat de càrrega. Híbrid de dromedari-llama prou ràpid i resistent per utilitzar-lo en zones muntanyoses accidentades.
Funció de moviment
El cos d'un camell té un índex de format del 80-90% (la relació entre la longitud del cos i l'alçada). Sembla un rectangle situat al costat curt. El centre de gravetat és alt i el cos és menys estable que el d'un bou o d'un cavall. Caminar, deambular i galopar es consideren camins naturals per a l'animal.
Amb un moviment pausat de la caravana en esglaons, totes les extremitats funcionen per separat. El camell es recolza en un, repel·leix l' altre, porta el tercer cap endavant, aixeca el quart. La velocitat que pot desenvolupar un camell al mateix temps depèn de la càrrega.
L'acceleració del pas porta al fet que el camell gairebé simultàniament avança primer les extremitats esquerres i després les dretes. Amb un augment del joc, finalment passa a l'amblea. Al mateix temps, no hi ha fase de suspensió, característica d'un linx normal dels ungulats. Anant al galop, l'animal inclina el cap i estira el coll, sembla un galop d'èquids. Un camell pot galopar amb qualsevol peu.
Ús laboral
No només la permeabilitat dels camells a les sorres i les dunes fa que la gent els faci servir com a vehicle. El cost molt baix d'aquest transport també hi juga un paper. L'animal s'alimenta del que creix al desert, beu als aparcaments on hi ha aigua. Resisteix en silenci a llargues transicions de diverses desenes de quilòmetres a una velocitat decent (per a tot terreny):
- animal carregat - fins a 4,5 km/h;
- sense càrrega - fins a 5,5 km/h.
Sota un genet, un camell pot viatjar fins a 100 km en un dia, movent-se a una velocitat de 12 km/h. La velocitat d'un camell no pot ser alta durant molt de temps. Els animals poques vegades van al galop i es cansen ràpidament. No cal esperar d'ells una agilitat especial, tots els seus moviments són sense presses i mesurats. A molts països del món, els bactrians o els camells híbrids es prefereixen com a bèsties de càrrega.
Tradicions antigues dels pobles del món
La gent, d'una manera o d'una altra relacionada amb els camells, utilitzava animals per a l'entreteniment. La velocitat de carrera del camell va permetre arranjars altar sobre ells. A la península aràbiga, els beduïns, reunits per les seves vacances, organitzaven curses entre les seves mascotes. Normalment a la cursa participaven 2-3 corredors, la distància no superava els 3-4 quilòmetres. Hi ha tradicions de curses de camells tant a Mongòlia com a la llunyana Austràlia.
Curses de camells
Després del boom del petroli i el ràpid desenvolupament industrial dels Emirats Àrabs Units, els camells han perdut la seva rellevància. El govern del país, desitjant preservar les tradicions originals de la seva gent, va prestar especial atenció a les curses de camells. Actualment estan en funcionament unes dues dotzenes d'instal·lacions de carreres de camells construïdes expressament.
Nombroses granges de cria crien animals, centrant-se en la velocitat del camell en la cria. Hi ha centres de formació. Anteriorment, els nens participaven a les curses com a genets, però a principis de segle es va aprovar una llei que prohibeix la participació en competicions als menors de 15 anys. La "ponderació" dels genets va provocar una disminució de la velocitat del camell. S'ha trobat la sortida. Els robots es van posar als animals. Els cotxes es controlen a distància. Els propietaris poden acompanyar els animals al llarg de la pista, animant-los a cridar.
De 15 a 70 gols participen en una cursa. La distància pot ser de 4 a 10 km. Normes molt estrictes sobre la selecció d'edat. Només poden competir nens d'un a vuit anys i no hi ha restriccions de gènere. Les dones corren més sovint, són més fàcils d'entrenar i no són tan tossudes com els homes.
No només s'estimula el desenvolupament de la indústria de les curses de camellsamb el ple suport de l'estat. Els patrocinadors es veuen atrets, oferint als participants no només milions de premis, sinó també regals cars, cotxes i armes de col·lecció. Tenir un dromedari corrent es considera prestigiós, ja que el príncep Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum de Dubai és un dels criadors de camells.
Cost
La velocitat d'un camell en determina el preu. Un bon corredor amb un pedigrí excel·lent pot costar diversos milers de dòlars. Als Emirats Àrabs Units, un camell amb un excel·lent pedigrí es va vendre per un increïble 910.000 dòlars per participar a la cursa. És descendent del famós Jabar, un guanyador múltiple de curses.
Els animals es valoren no només per la seva velocitat. El camell més car del món de la raça Majahim es va comprar al Camel Beauty Festival l'any 2008. El preu de la bellesa era d'un milió dos-cents mil dòlars. Els dromedaris d'aquesta raça no s'utilitzen a la carrera, són valorats pel seu color de pelatge fosc (xocolata), l'esveltesa i l'elegant corbat del coll.
