Poca gent ho sap, però fins al 2012 al Regne Unit no hi havia cap edifici anomenat Elizabeth Tower. Al mateix temps, es va construir molt abans, el 1834. Com ha passat? El fet és que fins al 2012 la torre tenia un nom completament diferent: era el conegut Big Ben. Amb motiu del 60è aniversari del regnat de la reina de Gran Bretanya, es va decidir rebatejar la fita més famosa del país. Des de llavors, s'ha conegut com la Torre Elizabeth.
Una mica d'història
El primer edifici de la torre del rellotge es va aixecar l'any 1288, va romandre en peu durant més de 5 segles, però l'any 1834 va ser gairebé completament destruït pel foc. En el seu lloc, es va decidir aixecar una nova torre. L'arquitecte va ser Charles Barry, l'obra del qual també és el disseny del Palau de Westminster.
L'alçada del nou edifici era de 96,3 metres. El diàmetre de cadascuna de les quatre esferes situades als laterals de la torre quadrada és de 7 metres. Les primeres agulles del rellotge eren de ferro colat, però van resultar massa pesades i es van haver de substituir per altres més lleugeres d'aliatge. Això va contribuir a la millora de la precisió del mecanisme. El rellotge en si va ser dissenyat per Benjamin Valami.
El rellotge de rellotge de quatre cares més gran del món es va posar en marxa el maig de 1859 i des de llavors no s'ha interromput mai. Fins i tot una bomba que va colpejar la torre durant la Segona Guerra Mundial només podria reduir lleugerament la precisió del rellotge, però no aturar-la.
Darrera dels murs de la torre hi penja la famosa campana, que es diu Big Ben. El seu diàmetre és d'uns 3 metres i el seu pes és de gairebé 14 tones. Cap Nit de Cap d'Any al Regne Unit no està completa sense el repic de la famosa campana.
On és la torre Elizabeth?
Molta gent ha vist fotos d'aquest edifici, però no tothom sap on es troba. Com s'ha esmentat anteriorment, la torre Elizabeth va ser dissenyada per un arquitecte que també va dissenyar el Palau de Westminster. Part d'aquest palau és el rellotge, abans conegut com el Big Ben.
La zona on es troba el palau i la torre que corona la seva part nord també s'anomena Westminster i es troba a la riba esquerra del Tàmesi. Aquesta és la part central de Londres, que atrau turistes més que cap altra. Aquí hi ha atraccions com el palau de Buckingham, el famós parc de St. James, l'abadia de Westminster, etc.
Hi ha diverses maneres d'arribar a la torre Elizabeth. Si un taxi no és adequat per a tu, fes servir el metro. Baixeu a l'estació de Westminster. I des d'allà només f alta caminar unes desenes de metres fins al lloc on apareixerà davant teu la Torre Elizabethen tota la seva glòria. Una altra opció és un autobús. Es pot arribar a la ubicació desitjada per les rutes cap a Trafalgar Square o Victoria Street.
Què és la famosa torre?
De planta recta i quadrada, la torre Elizabeth és un dels edificis més reconeixibles del món. Fins i tot una persona que no estigui familiaritzada amb la cultura de Gran Bretanya pot reconèixer fàcilment el famós Big Ben en aquest rellotge. Un bon exemple de l'arquitectura gòtica d'Europa occidental, no només crida l'atenció, sinó que també és memorable, tot i que la forma de la torre Isabel és molt senzilla. Amb una planta quadrada, les façanes rectilínies allargades creen un paral·lelepípede familiar per a tothom de les classes de geometria. Només en aquest cas, està decorat amb teulada a dues aigües, agulles, molta decoració gòtica i esferes de 7 metres a cada costat. Les seves ulleres estan fetes d'òpal de Birmingham.
El mecanisme del rellotge, situat a una alçada de 55 metres, pesa unes 5 tones. A sota hi ha un pèndol de 300 quilos i 4 metres de llarg. Malgrat la seva gran mida, el rellotge de la torre Elizabeth és el més precís del país. El seu error, que es va produir després de l'impacte de la bomba, no dura més de 2 segons.
Per què es deia Big Ben?
Hi ha molts mites sobre l'origen de l'antic nom de la Torre Isabel. Però tots estan d'acord en una cosa: el nom de l'estructura va ser donat per la campana. Però ara és difícil dir per què es va anomenar així.
El mésuna versió senzilla explica aquest fet pel so característic d'una campana, que recorda el so de les paraules "big Ben". La resta d'opinions estan relacionades amb els noms de certs anglesos. Per exemple, hi ha l'opinió que el nom de la campana va ser donat per Sir Benjamin Hall, que va participar activament en la seva creació. Segons una altra versió, el nom del llavors famós boxejador de pes pesat Benjamin County va donar el sobrenom al London Landmark.
Dats interessants
Tot i que sabeu perfectament on és la torre Elizabeth, probablement no coneixeu alguns fets interessants de la seva història. És difícil d'imaginar, però durant diversos anys va ser utilitzat com a presó de parlamentaris. Actualment, per descomptat, la torre no té aquesta funció.
Sota cadascun dels quatre dials hi ha la inscripció "God Save Queen Victoria". Una altra frase, més curta, recorre el perímetre de la torre i diu "Lloeu el Senyor".
La posició de la torre ha canviat una mica després de construir-hi una línia de metro. La desviació era de només 22 mil·límetres cap al costat nord-oest.
També és interessant que l'agulla dels minuts, que fa 4,2 metres de llarg, recorre 190 quilòmetres a l'any. Per cert, la longitud de l'agulla de les hores és de 2,7 m.
On més pots veure la torre Elizabeth?
Les mencions dels rellotges més famosos del Regne Unit es poden trobar a la literatura, les pel·lícules i fins i tot els dibuixos animats. Sovint, aquesta visió de Londres adquireix un paper molt poc envejable: hi tenen lloc baralles, és saquejat i fins i tot volat. Per exemple, enpel·lícula "Mars Attacks!" els extraterrestres destrueixen la part superior de la torre, a "V de Vendetta" també hi ha una explosió. Fins i tot els personatges de fantasia no han passat per alt el famós rellotge. A la pel·lícula Reign of Fire, la torre, juntament amb el palau, són destruïdes pels dracs.
A qualsevol pel·lícula que aparegui el Regne Unit, la torre Elizabeth hi serà definitivament. Per a Londres, és la mateixa marca d'identificació que la Torre Eiffel de París. Fins i tot en alguns jocs, com Call of Duty i Mass Effect 3, també es pot veure el Big Ben.
