Monestirs benedictins: història, característiques i fets interessants

2024 Autora: Henry Conors | [email protected]. Última modificació: 2024-02-12 04:51

Els benedictins són membres de l'ordre monàstic catòlic més antic, format per comunitats independents. L'organització no té un càrrec de superior general. Cada monestir, abadia o priorat benedictí té autonomia. L'Orde parla en nom de totes les comunitats i representa els seus interessos davant la Santa Seu. Als membres d'aquesta organització religiosa de vegades se'ls coneix com a monjos negres pel color de les seves vestidures tradicionals.

Pujada

L'orde va ser fundada per Benet de Núrsia a principis del segle VI. Provenia d'una família aristocràtica romana i de ben jove va decidir dedicar la seva vida a Déu. Benet va triar el difícil camí d'un ermità i es va instal·lar en una cova. Uns anys més tard, va guanyar fama gràcies al seu ascisme. Benet va rebre la visita de pelegrins i els monjos d'un monestir proper li van demanar que es convertís en el seu abat. El sant va acceptar, però la carta que va proposar era massa estricta.

Deixant els germans incapaços de seguir les seves regles ascètiques, l'ascètica va fundar el primer monestir benedictí de Monte Cassino al sud d'Itàlia. No hi ha proves que aixòel sant pretenia crear un ordre centralitzat. La carta, redactada pel fundador, assumeix l'autonomia de cada monestir benedictí.

Desenvolupament

El destí del monestir del sud d'Itàlia va resultar trist. Poques dècades després de la mort del sant, aquesta regió va ser presa per la tribu llombarda. El primer monestir benedictí de Monte Cassino va ser destruït. Tanmateix, aquests tràgics fets esdevingueren un factor que contribuí a la difusió de la carta i de les tradicions llegades pel fundador de l'orde. Els monjos van fugir a Roma i, havent rebut una benedicció papal, es van dispersar per Europa, predicant les idees de sant Benet. Es van dedicar a l'evangelització dels països pagans i van deixar arreu les estrictes tradicions de la vida ascètica del seu orde, així com còpies de la famosa carta. Al segle IX, les regles estàndard del monestir benedictí s'havien fet habituals als monestirs d'Europa occidental.

A la primera edat mitjana, el treball de còpia de manuscrits antics va tenir una gran importància. Va ser una època de prosperitat per als scriptoria, que es trobaven principalment als monestirs. Tots els membres alfabetitzats de les ordes religioses treballaven tot el dia en aquests tallers, copiant textos sagrats. La distribució de la literatura espiritual era una de les principals tasques dels monjos medievals. Scriptoria va perdre la seva importància només després de la invenció de la impremta.

Biblioteques

Un dels punts de la carta del monestir benedictí destaca la importància de la freqüència ilectura prolongada de les Escriptures. Aquesta instrucció es va seguir estrictament. Els monjos llegeixen llibres espirituals mentre menjaven, es relaxaven i fins i tot mentre es trobaven a la infermeria. Els membres d'una ordre religiosa no tenien permís per posseir cap cosa. D'acord amb aquesta norma, tots els llibres es guardaven en voltes destinades a l'ús públic. Aquestes habitacions estaven dividides en tres tipus. A les sagristies es guardaven els textos de sacrifici necessaris per als oficis de l'església. Els llibres espirituals es guardaven a les rectories per a la lectura pública durant els sermons. Les col·leccions de literatura més extenses i diverses es van allotjar a les biblioteques.

Distribució a Europa

La més antiga de les 19 congregacions es troba a Gran Bretanya. Agustí de Canterbury, enviat com a missioner pel Papa, va fundar el primer monestir benedictí a finals del segle VI. El pla per convertir els anglesos al cristianisme va ser un èxit. Després del primer monestir, ràpidament van sorgir altres branques de l'orde. Els monestirs servien d'infermeries i d'acollida per als sense sostre. Els benedictins van estudiar les propietats curatives de les plantes i els minerals per tal d'alleujar el patiment dels mal alts. L'any 670, la filla del primer rei cristià de Kent va fundar una abadia a l'illa de Thanet. Tres segles més tard s'hi va construir el priorat de Sant Mildred, que actualment és la residència de les monges. Els benedictins anglosaxons van convertir els alemanys i els francs al cristianisme. Als segles VII i VIII, els sants Willibrord i Bonifaci, que pertanyien a l'orde, van predicar a aquestes tribus i van fundar un gran nombre d'abadies al seu territori.

Les mencions del primer monestir benedictí d'Espanya es remunten al segle IX. L'Abadia de Montserrat, situada prop de la capital de Catalunya, Barcelona, continua activa avui dia. Catòlics de diferents països peregrinen a aquest centre espiritual per tocar el santuari que s'hi troba -l'estàtua de la Mare de Déu amb un nadó a la falda, que s'anomena "Verge Negra" pel color fosc. Tanmateix, això no és l'únic que el monestir benedictí, reconegut com a tresor nacional de Catalunya, s'ha fet famós arreu del món. El monestir alberga manuscrits medievals únics, als quals només poden accedir els científics famosos.

El moviment protestant i la Reforma van afeblir la influència del catolicisme a molts països europeus. Els monarques britànics van declarar la total independència de la comunitat cristiana de Foggy Albion del Papa. Tanmateix, molts membres de l'Església Anglicana que van fer vots monàstics van continuar seguint la famosa regla de Sant Benet.

Als Estats Units d'Amèrica

La comunitat més gran de l'hemisferi occidental és el monestir benedictí de St. John a Minnesota. El pla per al desenvolupament de l'activitat missionera al continent americà es va originar amb una orde religiosa a finals del segle XVIII. Però el primer gran monestir va ser fundat només l'any 1856 pel sacerdot alemany Boniface Wimmer. El ardent missioner va centrar els seus esforços a donar suport espiritual a nombrosos immigrants,que professa la fe catòlica. Van arribar als EUA des d'Alemanya, Irlanda i altres països europeus. La majoria dels immigrants catòlics preferien viure al camp i treballar a les granges. Aquesta tendència va coincidir bé amb la llarga tradició dels benedictins d'establir les seves comunitats i centres espirituals a les zones rurals. En 40 anys, Wimmer va aconseguir fundar 10 abadies i un gran nombre d'escoles catòliques.

Organització

La diferència fonamental entre els benedictins i altres ordes religioses d'Europa occidental rau en la seva descentralització. Les abadies i priorats autònoms es combinen en congregacions, que al seu torn formen una Confederació. Aquesta organització facilita el diàleg entre les comunitats benedictines, i també representa l'orde davant la Santa Seu i tot el món cristià. El cap de la Confederació, l'abat-primat, és elegit cada vuit anys. Té poders molt limitats. L'abat primat no té dret a nomenar o destituir els superiors de les comunitats.

Voments

El Ritu de Sant Benet determina quins juraments han de prestar els candidats que vulguin unir-se a l'orde. Els futurs monjos prometen romandre sempre en una comunitat i obeir sense cap dubte a l'abat, que és considerat el vicari de Crist. El tercer vot s'anomena "conversatio morum". El significat d'aquesta expressió llatina és bastant vague i sovint objecte de debat. Aquesta frase es pot traduir com "canviar hàbits i imatgevida".

Disciplina

L'abat té un poder gairebé absolut a la seva comunitat. Reparteix els deures entre els monjos, indica quins llibres poden llegir i castiga el delinqüent. Sense el permís de l'abat, ningú abandona el territori del monestir. Una rutina diària ajustada (horarium) està dissenyada per garantir que no es perdi ni una sola hora. El temps es dedica només a la pregària, el treball, la lectura de literatura espiritual, els àpats i el son. Els membres d'aquesta ordre religiosa no fan vot de silenci, però als monestirs s'estableixen hores d'observació estricta del silenci. Les regles que regeixen la forma de vida d'una persona que s'ha dedicat completament al servei de Déu no han canviat des de l'època del primer monestir benedictí de Montecassino.

Papes Papes

Molts personatges famosos pertanyien a l'orde, deixant la seva empremta a la història. Durant els dos mil anys del cristianisme occidental, onze benedictins van ser elegits papes. Una dada interessant és que el primer i l'últim pontífex que eren membres de l'orde portaven el mateix nom. Gregori I va ocupar el tron de Sant Pere a finals del segle VI. Va ser intèrpret de textos bíblics i va escriure un gran nombre d'obres explicant el significat de diverses parts de l'Antic i del Nou Testament. Per l'enorme contribució del pontífex a la formació de l'Església cristiana occidental, els descendents van afegir el sobrenom de "gran" al seu nom. Gregori XVI va arribar al papat a la primera meitat del segle XIX. L'últim pontífex, que pertanyia a l'orde de Sant Benet, es va distingir per opinions extremadament reaccionàries. Gregori XVI era un opositor de les idees liberals i del progrés científic i tecnològic. Fins i tot va prohibir l'ús del ferrocarril als Estats Pontificis.

Contribució a la cultura

És difícil sobreestimar l'impacte de les activitats de l'orde benedictina en el desenvolupament de la civilització d'Europa occidental. A la primera edat mitjana, els monestirs eren les úniques institucions educatives. Gairebé tots els filòsofs, teòlegs i escriptors famosos d'aquella època van ser educats a escoles benedictines. Les abadies actuaven com a custodes del patrimoni cultural, copiant llibres antics. En estar dedicats a portar cròniques, els monjos van fer una certa contribució al desenvolupament de la ciència històrica. A més, l'orde de Sant Benet va tenir un impacte important en la formació dels estils romànic i gòtic en l'arquitectura.