La societat no és un sistema estàtic, està en constant canvi i dinàmic. En conseqüència, els elements estructurals de la societat, és a dir, les persones, també canvien dinàmicament. Una persona al llarg de la seva vida realitza diversos rols socials i, en el procés de desenvolupament de la societat, canvien tant els rols, els estatus com les persones que els ocupen. Aquest fenomen s'anomena "mobilitat social". Aquest concepte ha estat acuradament investigat i descrit per l'autor del terme, Pitirim Sorokin.
Nocions bàsiques
La vida d'un individu està indissociablement lligada a l'espai social on viu. La teoria de la mobilitat descriu el moviment d'un subjecte social dins d'aquest espai, que és una cosa semblant a l'univers. La posició de l'individu en l'estructura de la societat en aquest moment es pot determinar mitjançant alguns "punts de referència". Aquests punts de referència impliquen la relació d'una persona amb els grups socials, la relació d'aquests grups entre ells.
És a dir, la posició social del subjecte ve determinada pel seu estat civil, ciutadania, nacionalitat, religiositat, filiació professional, etc. Per tant, la mobilitat social és qualsevol moviment d'un individu al llarg de posicions socials especificades. Aquesta teoria considera el moviment no només d'una persona a través del sistema social social. Qualsevol objecte d'estructura social, els valors poden moure's en l'espai social.
Opcions de mobilitat
Com que la mobilitat és moviment dins de l'espai social, hi ha diferents direccions d'aquests moviments o coordenades. En aquest sentit, es distingeixen els següents tipus de mobilitat: horitzontal i vertical. La mobilitat en el pla horitzontal és una transició entre posicions socials dins d'un mateix nivell social. Exemple: canvi de religió.
La mobilitat vertical implica un canvi d'estatus social; el nivell social de l'assignatura es substitueix per un de més alt o inferior. La millora de l'estat és la mobilitat ascendent (moviment d'un militar a un rang superior); el seu deteriorament és decreixent (expulsió de la universitat). La mobilitat en el pla vertical pot ser individual i grupal. A més, es produeix la mobilitat:
- intrageneracional o intrageneracional, és a dir, els canvis en l'estructura social es produeixen dins d'un determinat nivell d'edat;
- la mobilitat intergeneracional o intergeneracional és un canvi social en diferents categories d'edat.
Canals de mobilitat
Com i amb quins mitjans, les estructures del sistema social es produeix la mobilitat social? Els canals de mobilitat ho sóntambé anomenats "ascensors". Aquestes inclouen determinades institucions socials, a saber, l'església, l'exèrcit, la família, les institucions educatives, les organitzacions professionals i polítiques i, per descomptat, els mitjans de comunicació. Així, la teoria de la mobilitat social afecta tots els estrats de la societat, totes les estructures socials. Regulant el deteriorament o la millora de l'estatus social del subjecte, el sistema estimula així les activitats desitjades de grups i individus.
