Què és l'ocell Rukh, van aprendre els europeus després de familiaritzar-se amb els contes de fades "Les mil i una nits". Quan va passar això és difícil de dir. Potser després dels molts anys de viatge oriental de Marco Polo al segle XIII, o potser una mica abans o més tard. El món màgic dels contes de fades, que va absorbir el folklore mil·lenari dels pobles orientals, va captivar els europeus.
Segons alguns investigadors, no només els narradors desconeguts, sinó també escriptors antics molt concrets de Pèrsia, l'Índia i els països àrabs van participar en la creació d'aquest cicle de contes de fades. Sigui com sigui, els europeus van apreciar el fabulós món exòtic d'Orient, en el qual l'ocell màgic Rukh ocupava un lloc digne.
A Europa no hi havia contes de fades en què aparegués un ocell gegant, així que les llegendes àrabs en què la gent lluita contra aquest monstre alat hi anaven, com diuen, amb un esclat. Més tard, historiadors, biòlegs i escriptors del Vell Món es van començar a preguntar: per què va passar que a Europa no hi ha informació sobre ocells enormes, però n'hi ha més que molts en les llegendes àrabs. Convertir-se encerca on es podria trobar el fabulós ocell Roc o almenys el seu prototip.
Els europeus coneixen els estruços des de fa molt de temps, però eren massa prims per provocar un atac d'inspiració màgica en els escriptors de contes de fades. Quan els investigadors van intentar analitzar les llegendes sobre el tema de les trobades de viatgers amb un ocell, va resultar que gairebé tots, sorprenentment per unanimitat, apunten a l'illa de Madagascar.
Però quan els europeus van aparèixer a l'illa al segle XVII, no havien trobat res d'aquest tipus. Durant un temps, l'opinió que la informació sobre un ocell gegant no és més que una exageració poètica, i possiblement una ficció de principi a fi, es va establir tant a la ciència com a la societat.
Però molt aviat els investigadors de la fauna de Madagascar van descobrir que l'illa realment tenia ocells gegants no voladors, i van ser destruïts després del coneixement de l'illa pels europeus. És possible que nombrosos pirates europeus també tinguessin col·laboració en l'extermini, que fins i tot van fundar el seu propi estat a Madagascar, que va existir durant molt de temps, i només després que els pirates es van tornar insolents sense mesura, destruïts per les tropes franceses. Els pirates no feien cròniques, no publicaven diaris i les seves històries sobre la caça d'un ocell gegant podrien ser considerades pels contemporanis com a contes marins tradicionals.
Segons les estimacions modernes, l'ocell Rukh dels contes àrabs (o epiornis pel seu nom actual) va assolir una alçada de cinc metres. El creixement és més que sòlid, però de cap manera suficient per anomenar-li "ocells".elefant”, sota el qual Rukh apareix en algunes fonts àrabs.
Segons els àrabs, Rukh menjava elefants i podia elevar a l'aire, segons diverses fonts, d'un a tres d'aquests enormes animals. I el vol de l'ocell del Roc va crear moltes molèsties als mariners: cobria el sol amb les seves ales i creava un vent tan fort que suposadament fins i tot enfonsava vaixells.
Per descomptat, cap epiornis de cinc metres podria fer tanta desgràcia, fins i tot si realment ho volgués. Pel que sembla, els àrabs, havent conegut epiornis, el van confondre amb un pollet, i la seva mare, segons les seves idees, hauria d'haver estat molt més gran i, per descomptat, hauria de poder volar. I un gegant així també ha de menjar gegants, d'aquí les històries sobre elefants aixecats a l'aire.
Els àrabs antics no tenien ni idea de l'equilibri ecològic ni de l'aerodinàmica. En cas contrari, sabrien que un ocell de les mides indicades per ells, en les condicions del planeta Terra, no pot volar en principi. I per mantenir el nombre de l'ocell Roc, suficient per a la reproducció normal de la població, no hi haurà prou elefants.
