Un dels rius més grans del món, el Nil, neix a Uganda i Etiòpia, porta les seves aigües de sud a nord per les sorres del Sàhara, forma un vast delta quan desemboca al mar Mediterrani. L'aparició misteriosa d'un curs d'aigua entre les muntanyes i els llacs de l'Àfrica oriental, el seu alt contingut en aigua han estat objecte de disputes científiques durant molt de temps. On és el naixement del riu Nil? Els estudiosos han estat discutint sobre això durant 2.500 anys, des de l'època d'Heròdot i Ptolemeu.
El misteri del Nil
A diferència dels antics titans grecs del pensament científic, els investigadors i turistes moderns tenen l'oportunitat d'anar riu amunt fins a la mateixa font. Només que no n'hi ha un, sinó dos, que encara desconcertan els viatgers. Quin riu o rierol es pren com a font del riu Nil? Pertany al segon lloc del rànquing mundial dels cursos d'aigua més llargs.
Tot el que fa referència a les fonts, llit i desembocadura del riu, pren una gran escala. Així, la longitud des de la font fins al lloc on desemboca al mar és de més de 6650 km. És una mica menys que la longitud de l'Amazonesa Amèrica del Sud, a la qual el Nil concedeix la palma.
Font del riu Nil
El lloc d'origen del curs d'aigua és disputat pels països africans Tanzània, Kenya i Uganda. Aquests estats estan banyats pel llac Victòria, a la seva part nord les pintoresques cascades de Ripon cauen. Aquí, al territori d'Uganda, comença un dels dos principals afluents: el Nil Blanc.
Lluny al nord-est d'aquests llocs, a Etiòpia, hi ha un petit llac Tana, on es troba la segona font del riu Nil, el Nil Blau. Dues branques es fusionen prop de la ciutat egípcia de Khartum. A més, el riu porta les seves aigües estrictament cap al nord, fins al mar Mediterrani.
La font principal del Nil: els afluents blancs o blaus?
Els viatgers de l'antiguitat, arribats del nord -des d'Europa- no podien pujar riu amunt fins al naixement del riu. El corrent turbulent, l'abundància de ràpids i cascades, boscos perennes impenetrables feien que aquesta tasca fos gairebé insoluble. Els egipcis van divinitzar el Nil, representant-lo com una criatura amb el cap drapat; no sabien on era la font.
Fa uns 150 anys, els exploradors africans D. Livingston, D. Speke, R. Burton i el periodista G. Stanley van ser els més a prop de resoldre el misteri centenari. Des de llavors, la longitud del Nil s'ha mesurat des del llac Victòria. Però hi desemboquen grans rius, que es poden considerar les fonts del Nil.
Una solució moderna al misteri de la font del Nil
Els científics van triar el començament del més llargcurs d'aigua - r. Rukarara. Aquesta màniga Kagera comença al sud de l'equador entre les muntanyes de l'Àfrica oriental, es troba a una altitud de més de 2000 m. Tota l'artèria fluvial, la longitud de la qual s'inclou en registres i guies, sembla una cadena de cursos d'aigua de diferents mides: Rukarara, on es troba la font del Nil, → r. Kagera → r. Nil Blanc → r. Neil.
La longitud total d'aquest sistema fluvial arriba als 6670 km. L'àrea de captació arriba a gairebé 3,5 milions de m2, i cobreix parts dels territoris de 9 països. L'indicador de 5600 km caracteritza la longitud del Nil des del llac. Victòria al Mediterrani.
El Nil és una de les 7 meravelles naturals d'Àfrica
Després d'unir les dues branques, el Nil Blanc i el Nil Blau, el riu travessa el desert més gran del món. Les sorres del Sàhara no només no van absorbir la font i la desembocadura del riu Nil durant els darrers segles, ans al contrari, cobren vida gràcies a un corrent constant. Fins i tot en l'època dels faraons d'Egipte, aquest fet va sorprendre la població. L'esperança d'una rica collita d'arròs es va fixar al Nil, que flueix a tot abast, i les riuades massa fortes del riu després de fortes pluges a la part alta van prometre fam per a la gent normal..
La confluència del Nil a la costa mediterrània també sorprèn pel seu aspecte i origen. Durant milers d'anys, el riu transporta els fragments més petits de roques de sud a nord. La sorra i l'argila es dipositen al delta del Nil, augmentant la seva superfície cada any.
Creuers pel Nil
La popularitat dels viatges per aigua al llarg del riu augmenta cada any. La natació s'ha convertit en moltmés segur que en l'antiguitat. Les preses que obstruïen el canal van crear les condicions per a un cabal més uniforme. L'aigua va pujar i va amagar molts ràpids perillosos. Malauradament, les cascades s'han tornat més baixes, però la seva bellesa i la seva peculiaritat gairebé no ho han patit.
A més dels creuers fluvials, hi ha activitats més aventureres al riu: ràfting, caiac i piragüisme aigües avall. Un altre entreteniment a prop de les precioses cascades d'Uganda és el puenting (s alt des d'una alçada amb assegurança). A la vora del Nil Victòria, a la zona de les cascades de Cabarega, hi ha un parc nacional del mateix nom. Els seus habitants: elefants africans, ñus, búfals, gaseles, més de 76 espècies d'animals salvatges.
