Braille és un sistema d'escriptura tàctil que s'utilitza en llibres, inscripcions, moneda i altres articles per a cecs i amb discapacitat visual. Les pantalles braille permeten als cecs utilitzar ordinadors i altres dispositius electrònics. La gravació es pot fer amb dispositius especials, com ara un bloc de notes o un teclat braille.
Braille porta el nom del seu creador, el francès Louis Braille, que va quedar cec de petit a causa d'una lesió. El 1824, amb 15 anys, va desenvolupar aquesta font per a l'alfabet francès com a millora de la tècnica de lectura nocturna militar. La publicació d'aquest sistema, que més tard va incloure la notació musical, es va produir el 1829. La segona edició, publicada el 1837, va ser el primer sistema de notació binària.
L'alfabet per a cecs és un signe que sembla blocs rectangulars (cel·les) amb punts convexos. El nombre i la ubicació d'aquests punts distingeixen una lletra d'una altra. Com que el Braille és una transcripció dels sistemes d'escriptura existents, l'ordre iel nombre de caràcters varia segons l'idioma. Amb un programari capaç de reproduir textos d'àudio, l'ús de fonts s'ha reduït molt. L'ABC of the Blind continua jugant un paper important en el desenvolupament de les habilitats lectores en nens cecs, i l'alfabetització pot augmentar les taxes d'ocupació entre les persones amb discapacitat.
El braille es basava en un xifrat militar, l'anomenada "escriptura nocturna", desenvolupada per Charles Barbier en relació amb la necessitat d'intercanviar informació a la nit, sense cridar l'atenció de l'enemic amb so o llum. En el sistema Barbier, un conjunt de 12 punts elevats corresponia a un dels 36 sons. Aquest mètode va ser rebutjat per l'exèrcit, ja que va resultar massa complicat per als militars. El 1821, Barbier va visitar l'Institut Reial per a Cecs de París, on va conèixer Louis Braille. Braille va assenyalar dues deficiències importants d'aquest xifrat. En primer lloc, els signes corresponien només als sons i, per tant, no podien mostrar l'ortografia de les paraules. En segon lloc, els 12 punts aixecats eren massa grans per ser reconeguts pel tacte sense moure els dits, la qual cosa va alentir significativament el procés de lectura. L'alfabet Braille és una modificació on les cel·les de 6 punts corresponen a lletres individuals de l'alfabet.
Al principi, el braille només incloïa lletres franceses, però aviat hi havia moltes abreviatures, abreviatures i fins i tot logogrames que van fer més còmode l'ús del sistema. Braille avuiés més un sistema d'escriptura autònom per a cecs que un codi ortogràfic de paraules. Hi ha tres nivells de lletra. El primer l'utilitzen els que tot just comencen a llegir Braille i consta de lletres i signes de puntuació. El més habitual és el segon nivell, on hi ha abreviatures per estalviar espai a la pàgina. Menys comú és el tercer nivell, on les paraules senceres s'abreuen en unes poques lletres o s'escriuen amb caràcters especials.
