Douglas Engelbart - inventor del ratolí de l'ordinador

2024 Autora: Henry Conors | [email protected]. Última modificació: 2024-02-12 04:54

Un nen del segle XXI s'acostuma sovint a manipular el ratolí d'un ordinador abans de començar a parlar. Però no tots els adults coneixen el nom de l'inventor d'aquest dispositiu, que va tenir un paper important en l'establiment del contacte entre humans i ordinadors.

Douglas Engelbart va ser l'autor d' altres invents globals de l'era de la informàtica: una interfície gràfica, un editor de text, hipertext, conferències en línia, etc. Sorprenentment, no es va convertir en un multimilionari, sinó que es va guanyar l'agraïment d'un multimilionari. -milion d'exèrcit d'usuaris amb el seu treball.

fill del granger d'Oregon

Va néixer el 30 de gener de 1925 a la granja familiar de Carl i Gladys Engelbart. El pedigrí de la família incloïa immigrants del nord d'Europa: alemanys, noruecs i suecs. És possible que Douglas adquirís una inclinació per la minuciositat i la precisió en el treball dels seus avantpassats, tot i que no tenia cap habilitat especial quan era nen.

No obstant això, es va graduar amb èxit a la Franklin High School de Portland i va ingressar a la Universitat d'Oregon el 1942, amb la intenció de especialitzar-se en enginyeria elèctrica. Després d'estudiar durant dos anys, es va veure obligatper participar en la Segona Guerra Mundial, que va arrasar lluny de les fronteres americanes. Douglas Carl Engelbart va ser cridat per servir com a tècnic de ràdio a una base naval a les Filipines.

Com podem pensar

Fateful for Douglas va ser el seu coneixement de l'article-assaig d'un enginyer i científic nord-americà, un dels pioners en el desenvolupament d'ordinadors analògics Waynivar Bush (1890-1974) anomenat As We May Think, publicat per primera vegada el juliol. 1945. Una de les variants de la traducció russa del títol d'aquesta obra visionària sona poètica: "Tan aviat com siguem capaços de pensar".

Moltes de les idees contingudes en el text de Bush van semblar mig boges per a un jove operador de ràdio assegut en una petita cabana sobre xanques d'una petita illa del Pacífic. L'enorme paper de la intel·ligència artificial en la creació de la futura societat de la informació, del qual parlava l'autor de l'article, Douglas Engelbart considerava rellevant només per al futur llunyà. Però la convicció i l'energia que emanaven de les paraules de Bush el van captar i, a poc a poc, va anar determinant les prioritats de la seva vida pacífica.

Grau en Enginyeria Elèctrica

Després de tornar de la guerra, el jove sergent va continuar la seva formació universitària. Douglas Engelbart, després de graduar-se amb una llicenciatura en enginyeria elèctrica, va rebre una plaça d'enginyer al Laboratori Ames de la NASA, on va treballar de 1948 a 1951. Aquest petit laboratori va ser el precursor del futur gegant aeroespacial NASA.

Durant aquests tresDurant anys, va consolidar la seva intenció de dedicar la seva carrera a desenvolupar el potencial dels ordinadors, resolent els problemes d'organització de l'espai informatiu, que havia llegit a Vanivar Bush. Va recordar com, durant el seu servei militar, va observar la visualització d'objectius aeris a les pantalles de radar. Posteriorment va participar com a enginyer en el projecte CALDIC (California Next Generation Digital Computer). L'augment de la velocitat i la flexibilitat de la interacció entre operadors i ordinadors ha adquirit l'estatus de direcció prioritària en el treball per a un enginyer jove.

A la Universitat de Barkley

El treball científic li semblava més d'acord amb les seves aspiracions. Douglas rep un màster (1952) i després un doctorat (1955) en enginyeria elèctrica i és professor ajudant en funcions a la Universitat de Barkley a Califòrnia. Engelbart rep aproximadament mitja dotzena de patents per a dispositius digitals de plasma estable BI, en les quals veu els components dels ordinadors del futur.

S'inclou en el treball en curs de la universitat per crear un nou superordinador. Les idees que Douglas Engelbart comparteix amb la direcció i els seus companys semblen massa radicals i fins i tot "salvatges", i es veu obligat a fer un treball purament tècnic en un nou aparell, que, de moment, era un monstre amb la intel·ligència d'un insecte que menja una gran quantitat de targetes perforades.

A l'Institut de Recerca de Stanford

A la recerca de suport a les seves idees, abandona la universitat. El 1957, a l'Institut de Recerca de Stanford (SRI - Stanford ResearchInstitute), situat a la localitat de Menlo Park, a la vora de la badia de San Francisco, s'organitza un grup científic de 47 persones, liderat per Engelbart Douglas. Els invents realitzats per ell durant els anys següents són de naturalesa revolucionària i determinen en gran mesura el camí del desenvolupament de la tecnologia informàtica.

El laboratori Engelbart va ser finançat per l'exèrcit nord-americà a través de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Aquesta estructura governamental va mostrar interès per l'informe del científic, que s'anomenava Augmenting Human Intellect: A Conceptual Framework - "Augmenting Human Intelligence: A Conceptual Framework". Contenia un programa de recerca específic per millorar la tecnologia informàtica.

Primer ratolí

L'etapa més productiva de la vida d'un científic ha començat. A partir del desenvolupament de components magnètics d'ordinador i la miniaturització de dispositius informàtics, el laboratori va iniciar una intensa recerca en el marc del projecte NLS (oN-Line System) proposat per Douglas. Va incloure el desenvolupament d'un nou sistema operatiu i un sistema de gestió de dispositius digitals fonamentalment nou. Les innovacions revolucionàries es van convertir en un resultat intermedi del treball del laboratori: visualització d'imatges ràster a la pantalla del monitor, una interfície gràfica desenvolupada sobre aquesta base, hipertext, eines de col·laboració de diversos usuaris.

Des del 9 de setembre de 1968, de la presentació públicanous dispositius d'entrada, que estava en mans de Douglas Engelbart, la biografia de l'ordinador ha canviat dràsticament. Va introduir un "indicador de posició XY per al sistema de visualització", que entre els científics ha rebut el nom informal ratolí - "ratolí". Aquest aparell era una caixa de fusta polida de la qual en sortia un fil prim, equipada amb dues rodes metàl·liques. En moure's per la superfície de la taula, es calculaven les revolucions i els girs de les rodes, que afectaven la posició del cursor al monitor. La gestió d'introduccions visuals en mode en línia ha fet un gran impacte.

Reconeixement

Si Douglas tingués l'objectiu d'enriquir-se i sabés vendre amb profit els seus invents, es convertiria en l'home més ric, com Bill Gates. Però ell i la seva família van haver de suportar moments difícils quan es va trencar l'equip que treballava en la línia de la defensa. La contribució de Douglas Karl Engelbart al desenvolupament de l'era de la informàtica va ser realment apreciada només a principis dels anys 90 del segle XX. Ha guanyat nombrosos premis, ha rebut molts dels títols i premis més prestigiosos.

Va continuar treballant de manera productiva fins a la seva mort el 2 de juliol de 2013, a la qual van seguir moltes i sinceres condolències oficials i informals a la família d'arreu del món.