Els gats més grans de la Terra són els tigres. En el nostre temps, es coneixen diverses subespècies de diferents mides i amb pells de diferents tons. Tres d'ells estan extingits. El tigre de Bali mereix una atenció especial. Va ser exterminat per l'home al segle passat. Aquest representant dels gats es considera el tigre més petit que va existir a la Terra.
Origen
Hi ha dues teories sobre l'origen d'aquesta subespècie. Els partidaris del primer tendeixen a pensar que els tigres balinesos i javanesos tenien originalment un avantpassat comú. Tanmateix, durant l'edat de gel es van aïllar els uns dels altres en diferents illes. Així, es va formar una subespècie balinesa en una i una subespècie javanesa a l' altra.
Segons la segona teoria, l'antic avantpassat d'aquests tigres va arribar a un nou hàbitat des d' altres terres, travessant l'estret de Bali, que s'estenia durant 2,4 km. Aquesta afirmació refuta completament el conegut mite que absolutament tots els gats tenen por de l'aigua.
Descripció externa. Reproducció
El tigre de Bali era diferent dels seus parentsmides petites. En longitud, els mascles arribaven als 120-230 cm, les femelles eren més petites, només 93-183 cm, però fins i tot aquestes dimensions del depredador van inculcar por a la població local. El pes de l'animal no superava els 100 kg per als mascles i els 80 kg per a les femelles.
A diferència d' altres parents, el tigre de Bali tenia una pell completament diferent. Era curt i de color taronja profund. El nombre de bandes és inferior a l'habitual, de vegades hi havia taques fosques entre elles.
L'embaràs de la femella va durar entre 100 i 110 dies, sempre hi havia 2-3 gatets a la camada. Van néixer cecs i indefensos, amb un pes de fins a 1,3 kg. Però més a prop de l'any ells mateixos van localitzar preses i caçar. Tanmateix, es van quedar amb la tigressa fins a 1,5-2 anys. Aquests felins van viure uns 10 anys.
Hàbitat
L'hàbitat dels tigres de Bali era Indonèsia, l'illa de Bali. Aquesta subespècie no s'ha vist mai en altres territoris.
Va portar el mateix estil de vida que la resta de felins. L'animal preferia un estil de vida solitari i errant. Es va quedar en un lloc durant diverses setmanes, després va anar a buscar-ne un de nou. Els tigres extints van marcar el seu territori amb orina, la qual cosa va demostrar que llocs concrets pertanyen a un determinat individu.
Eren grans bevedors d'aigua. Quan feia calor, es banyaven i nedaven constantment als embassaments.
Menjar
El tigre de Bali era un depredador. Caçava sol, però en casos rars durant el període d'aparellament anava a buscar preses amb la seva femella. Si hi havia diversos individus a prop de l'animal capturat alhora, es tractava d'una tigressa amb un adultdescendència.
Com altres membres de l'espècie, era un gat bastant net que controlava l'estat del seu pelatge llepant-lo periòdicament, sobretot després dels àpats.
Durant la caça, es van utilitzar dos mètodes: apropar-se de manera furtiva i esperar la víctima. El color del camuflatge va ajudar els tigres a seguir les preses. La majoria de vegades caçaven a prop de masses d'aigua i en senders. Arrancant-se cap a la presa amb petits passos prudents, el tigre va fer diversos s alts grans i va avançar-se a la presa.
Durant l'espera, el depredador es va estirar i, quan s'acostava la presa, va fer una sacsejada ràpida. En cas d'error de més de 150 metres, no perseguia l'animal.
Quan va caçar amb èxit, com altres grans felins, la subespècie extinta de tigres va rosegar la gola de les seves preses i sovint es trencava el coll en el procés. Podia menjar fins a 20 kg de carn alhora.
En moure la presa morta, el depredador la portava a les dents o la llençava a l'esquena. El tigre anava a caçar al capvespre o a la nit. Totes les tècniques utilitzades van ser el resultat de l'entrenament de la mare, i no una forma innata de comportament.
Al seu territori, el tigre de Bali era el cim de la piràmide alimentària, poques vegades ningú podia competir amb aquesta bèstia. Per a ell, només les persones eren perilloses.
Espècie extinta
El tigre de Bali és exterminat per l'home. Oficialment, el primer representant de la subespècie va ser afusellat el 1911. Era un adult, molt interessat en la població local. Després d'aquest incident, va començar una caça massiva del depredador, el bestiar sovint s'utilitzava com a esquer.
L'últim tigre va ser afusellat el 27 de setembre de 1937, des de llavors la subespècie ha estat declarada extinta. Se sap que era una dona. Fins i tot hi ha fotos reals de residents locals i un animal mort. Es creu que diverses persones encara podrien viure fins als anys 50.
Les principals raons de l'extinció del tigre de Bali són la destrucció de l'hàbitat per part dels humans i la bàrbara (en aquella època popular) la caça d'un depredador. Molt sovint el mataven a causa de la seva valuosa pell.
Oficialment, la caça només es va prohibir l'any 1970 i l'animal també es va esmentar a la Llei de protecció de la fauna de 1972.
En la cultura de la gent de Bali, el tigre ocupava un nínxol especial. El van tractar amb respecte. Es va conèixer en contes populars, la seva imatge també es va utilitzar en l'art local.
No obstant això, hi havia qui es mostrava cautelós i fins i tot hostil cap a l'animal. Després de l'extermini de la bèstia, molts documents i altres materials relacionats amb el tigre van ser destruïts.
A Anglaterra, el Museu Britànic té fragments d'ossos esquelètics, tres cranis i dues pells d'un depredador extingit.
