Des del principi del desenvolupament de la civilització, la humanitat rep energia utilitzant recursos naturals. Petroli, gas, carbó: aquests minerals són insubstituïbles. Les seves reserves s'esgoten amb el pas del temps, fet que, sens dubte, en un futur proper pot provocar una crisi energètica. L'energia elèctrica és el futur de la humanitat. La versatilitat, la diversitat en l'aplicació és la principal qualitat de l'energia elèctrica. Però els mètodes moderns i ben dominats per obtenir-lo depenen completament dels recursos esmentats anteriorment o causen un dany irreparable al medi ambient.
Les centrals tèrmiques consumeixen una gran quantitat de fuel o carbó, i les emissions de diòxid de carboni a l'atmosfera tenen un efecte perjudicial en l'ecologia global de la regió. Les centrals hidroelèctriques no causen gaire dany durant el funcionament, però per a la seva construcció es modifica la llera del riu, la qual cosa afecta negativament l'ecosistema.
Les centrals nuclears també són inofensives, no emeten emissions a l'atmosfera, però cadascuna d'elles és una poderosa bomba de rellotgeriaaccions. Un exemple clar d'això són els dos terribles desastres provocats per l'home a la central nuclear de Txernòbil a l'URSS i Fukushima al Japó. Però l'energia elèctrica es pot obtenir no només per mètodes tradicionals. A més, la producció d'energia elèctrica mitjançant tecnologies alternatives ja ha estat totalment dominada i estudiada. Fins i tot aplicat, encara que no a una escala tan gran.
Amb la tecnologia actual, l'electricitat pot ser pràcticament gratuïta. Podeu obtenir-lo utilitzant la força del vent, la calor de la Terra, convertint l'energia solar i els biocombustibles. Cada tipus de generació d'electricitat es tractarà amb més detall a continuació.
La humanitat ha estat utilitzant el poder del vent des de l'antiguitat. Amb l'ajuda del vent, els vaixells es desplaçaven, les moles giraven, i ara el vent ajuda a generar electricitat fent girar les pales dels parcs eòlics. Difereixen en mida i potència de sortida, els parcs eòlics poden servir com a font d'energia principal i addicional.
L'energia elèctrica es pot obtenir de les centrals geotèrmiques. El principi del seu funcionament és similar al funcionament d'una central tèrmica, però la calor de les aigües termals s'utilitza com a combustible. A Rússia, centrals elèctriques similars es troben a Kamtxatka. Els desavantatges importants d'aquestes estacions van ser l' alt cost i la construcció limitada. Aquestes estacions només es poden situar a les zones d'aigües termals actives.
Instal·lació que, amb l'ajuda de fotocèl·lules sensibles, converteix l'energia solar enelèctrica, anomenada bateria solar. Són aquestes bateries les que s'utilitzen actualment a l'espai, subministrant electricitat a l'ISS, garantint el seu funcionament ininterromput. La quantitat d'electricitat rebuda depèn directament de l'àrea de les fotocèl·lules. Aquestes centrals elèctriques es poden utilitzar tant al nivell d'una casa com a l'escala de la ciutat.
Els residus són un dels principals problemes de la civilització moderna. Els abocadors cada vegada més grans de residus domèstics contaminen cada cop més el medi ambient. Però qualsevol residu domèstic es pot processar en biocombustible, que és probable que es converteixi en un combustible general en un futur proper. Els residus són sotmesos a piròlisi i gasificació, i la sortida és alcohol i biogàs. Són ells els que són capaços de fer girar les turbines de les centrals tèrmiques fins i tot obsoletes. El biocombustible es pot utilitzar en vehicles dièsel.
Malgrat els beneficis aparentment evidents d'utilitzar fonts alternatives per generar electricitat, el govern es mostra molt reticent a construir-les. Les centrals elèctriques del futur es pagaran per si soles, però durant molt de temps, i la quantitat d'energia que donen encara és inferior a la producció de les centrals nuclears i les centrals hidroelèctriques. Però la propera crisi energètica i el deteriorament de la situació mediambiental encara conduiran a la creació de noves centrals elèctriques barates i respectuoses amb el medi ambient.
