La cuina de Julia Child encara és popular entre moltes mestresses de casa d'arreu del món. Aquesta dona va influir no només en la societat nord-americana, sinó també en altres països amb les seves arts culinàries.
Primers anys
La popular xef i autora de televisió Julia Child, nascuda Julia McWilliams, va néixer el 15 d'agost de 1912 a Pasadena, Califòrnia. Era la gran de tres fills. Julia ha estat coneguda amb diversos sobrenoms com Juke, Juju i Jukies. El seu pare, John McWilliams Jr., era graduat a Princeton i treballava com a inversor immobiliari a Califòrnia. La seva dona, Julia Carolyn Weston, es va convertir en l'hereva del negoci del paper. El seu pare va exercir com a tinent governador de Massachusetts.
La família de la Julia va acumular una riquesa considerable i, com a resultat, el nen va viure en abundància i, es podria dir, va tenir una infància privilegiada. Julia Child, el llibre de cuina editat de la qual encara té interès, es va educar a la Katherine Branson School for Girls de San Francisco. La seva alçada en aquell moment era de 6 peus i 2 polzades, així que ho eral'alumne més alt de la seva classe. Era una bromista que, segons els seus coneguts, podia fer acudits realment salvatges. Julia també era aventurera i atlètica, jugava al golf, al tennis i caçava amb un talent especial.
Primer treball
El 1930, va ingressar al Smith College de Northampton, Massachusetts amb la intenció de convertir-se en escriptora. "En aquella època hi havia dones novel·listes força famoses", va dir, "i m'anaria a convertir en una d'elles". Tot i que li agradava escriure obres de teatre breus, que Julia enviava regularment al New Yorker per a la seva publicació, cap dels seus treballs es va publicar. Després de graduar-se a l'escola secundària, es va traslladar a la ciutat de Nova York, on va treballar al departament de publicitat del prestigiós mobiliari per a la llar de W&J Sloane. Després de transferir la marca comercial a l'empresa de Los Angeles, Julia va ser acomiadada.
Segona Guerra Mundial
El 1941, a l'inici de la Segona Guerra Mundial, Julia es va traslladar a Washington, D. C., on es va oferir voluntària per a l'exèrcit com a oficial d'investigació de l'Oficina de Serveis Estratègics (OSS), una nova unitat d'intel·ligència formada pel govern. Julia va tenir un paper fonamental en la seva posició, transmetent informació classificada entre funcionaris del govern dels EUA i oficials d'intel·ligència en missatges. Més tard, Julia i els seus col·legues van ser enviats a treballar a diversos llocs estratègics d'arreu del món. La noia va visitar la Xina, Colombo, Sri Lanka. El 1945, mentre ellaestava a Sri Lanka, Julia es va conèixer i va començar a sortir amb l'oficial de l'OSS Paul Child. El setembre de 1946, després del final de la Segona Guerra Mundial, Julia i Paul van tornar a Amèrica i es van casar.
Escola de cuina
El 1948, quan Paul va ser traslladat al Servei d'Informació dels EUA a l'ambaixada nord-americana a París, la família Child es va traslladar a França. En aquella època, Julia va desenvolupar una inclinació per la cuina francesa. Va ingressar a l'escola de cuina Cordon Bleu, coneguda arreu del món. Això va ser seguit de sis mesos de formació que van incloure exercicis privats amb el xef Max Benard. Després d'això, Julia, juntament amb les companyes de Cordon Bleu Simone Back i Louiset Berthol, van formar la seva escola de cuina L'Ecole de Trois Gourmandes.
Dominar l'art de la cuina francesa
Amb l'objectiu d'adaptar la complexa cuina francesa als nord-americans comuns, un trio de noies cuineres va treballar en un llibre de receptes de dos volums. Les dones van rebre un avançament de 750 dòlars per aquest treball. Tanmateix, l'editor-client va rebutjar el manuscrit a causa de la seva llarguíssima extensió de 734 pàgines. Un altre editor finalment es va fer càrrec de l'enorme llibre de cuina, llançant-lo el setembre de 1961 sota el títol Dominar l'art de la cuina francesa. L'obra es considera una creació innovadora, i aquest llibre es va mantenir com un èxit de vendes durant cinc anys després de la seva publicació. Des de llavors, aquest llibre s'ha convertit en la guia estàndard per a la comunitat culinària.
Julia va promocionar el seu llibre publicant-lo als canals públics.televisió de Boston, que no estaven lluny de casa seva. La seva imatge de marca era senzilla i còmica, mostrant-la cuinant ous remenats a l'aire lliure. La reacció del públic va ser entusiasta, Julia va començar a rebre cartes dels lectors en grans quantitats, per no parlar de les interminables trucades telefòniques. Després la van convidar a un canal de televisió per presentar el seu propi programa de cuina. Julia va guanyar inicialment 50 $ per programa, que després es va augmentar a 200 $ més despeses.
Éxit televisiu
El 1962, WGBH va emetre "French Chef TV" que descrivia com "Mastering the Art of French Cooking" va canviar els hàbits alimentaris nord-americans i com Julia es va convertir en una celebritat local. Poc després, "The French Chef" es va mostrar a 96 emissores d'Amèrica.
El 1964, Julia va rebre el prestigiós premi George Foster Peabody, i després el 1966, el premi Emmy. Durant les dècades de 1970 i 1980, Julia va fer aparicions regulars a Good Morning America d'ABC.
Al mateix temps, va treballar molt en altres programes com ara "Julia Child and Company" (1978), "D. Child and More" (1980), "Dinner with Julia" (1983). També hi va haver un espectacle on la Júlia va repassar els seus llibres de cuina més venuts que cobreixen tots els aspectes de les arts culinàries. Els seus llibres de cuina més recentsels llibres eren Master Class with Julia Child (1995), Baking with Julia (1996), Julia's Delicious Dinners (1998) i Julia's Random Dinners (1999), tots ells molt ben valorats.
Oponents
No obstant això, no tothom era fan de Julia. Sovint va ser criticada en cartes dels televidents per no rentar-se les mans, així com pel fet que, segons ells, el seu comportament a la cuina era inacceptable. "Ets un cuiner absolutament repugnant, ni tan sols saps com treure la carn dels ossos", van escriure alguns. "Sí, no sóc d'aquelles persones que són hipersensibles al sanejament", va respondre Child. Altres han estat preocupats pels alts nivells de greix que té la cuina francesa. Julia Child va respondre suggerint que aquestes persones mengin amb moderació. "Prefereixo menjar una cullerada de pastís de xocolata Russe que tres bols de gelatina", va dir.
Mort i llegat
Malgrat les crítiques, la Júlia va continuar publicant consells de cuina. El 1993, va ser honrada pel seu treball quan es va convertir en la primera dona a ser incorporada al Saló de la Fama del Culinary Institute. El novembre de 2000, després d'una carrera de 40 anys que ha fet que el seu nom sigui sinònim d' alta cuina i dels cuiners més famosos del món, Julia va rebre el màxim premi de França, la Legió d'Honor. I l'agost de 2002, el Museu Nacional d'Història Americana de l'Smithsonian va presentar una exposició amb tres espectacles de cuina populars. Julia.
Julia Child, la fotografia de la qual és familiar per a tots els professionals de la cuina, va morir l'agost de 2004 d'una mal altia renal a la seva casa de Montecito, dos dies abans del seu 92è aniversari. La Júlia no va aturar les seves activitats ni en els últims dies. "Els pensionistes estan avorrits, així que han de treballar fins al final", va dir. Després de la seva mort, es va publicar un llibre autobiogràfic, My Life in France, amb l'ajuda del nebot de Child, Alex. El llibre, que explicava com la Júlia va descobrir quina era la seva veritable vocació, es va convertir en un èxit de vendes.
La memòria de la Julia continua vivint a través dels seus diversos llibres de cuina i del seu programa de cuina. El 2009, la pel·lícula dirigida per Nora Ephron "Julia and Julia" es va convertir en un èxit als cinemes, va explicar la vida que va portar Julia Child. La pel·lícula també va ser interessant perquè Meryl Streep i Amy Adams van protagonitzar els papers. Per la seva actuació, Streep va guanyar un Globus d'Or a la millor actriu i es va convertir en una nominada a l'Oscar.
El 15 d'agost de 2012 hauria estat el 100 aniversari de la Júlia. Per celebrar el centenari de la dona, restaurants d'arreu dels Estats Units han participat a la Julia's Restaurant Week, que inclouen les receptes de Julia Child als seus menús.
