El nostre món és el món del màrqueting, les presentacions boniques, el mercat de consum, on un dels papers principals el té una persona amb diners que vol comprar un producte. D'aquí els ídols en l'àmbit informàtic: Jobs, Gates i altres. Però poca gent sap que sense les persones que van estar als orígens de l'enginyeria informàtica, no hi hauria herois moderns. Una d'aquestes persones va ser l'heroi d'aquest article.
Biografia de Howard Aiken
Nascut l'any 1900, 8 de març; mort el 14 de març de 1973; Físic, matemàtic, enginyer nord-americà, un dels pioners en el camp de l'enginyeria informàtica, mandrós. La fita principal en la seva biografia i per al camp de l'enginyeria informàtica és la seva contribució com a inspirador ideològic i enginyer d'IBM (International Business Machines) a la creació del primer ordinador nord-americà (o, més precisament, el primer ordinador electromecànic) anomenat " Marc I". La seva alma mater és la Universitat de Wisconsin-Madison. Va rebre el seu doctorat en filosofia de la física a Harvard el 1939.
Per què Howard Aiken és un mandrós? Com que es van crear bastants dispositius, noves tecnologies no només per obtenir beneficis fabulosos o millorar la vida de les persones, sinó per estalviar temps, accelerar el procés, etc. La idea d'Aiken de crear una informàtica electromecànica. Un dispositiu que necessitaria càlculs matemàtics llargs i poc interessants, no va ser una excepció.
Aiken es va enfrontar a la necessitat de calcular un gran nombre d'equacions diferencials que tinguessin solucions exclusivament numèriques. Més tard, aquesta màquina també es van trobar altres aplicacions útils (en particular, en l'àmbit militar). Tanmateix, als orígens hi havia el desig d'un enginyer-físic talentós d'estalviar-se el temps. I és meravellós i sorprenent! A què pot portar la mandra d'una sola persona! A l'inici d'una revolució en un àmbit que durant molt de temps després de la seva vida es va considerar poc prometedor, però que finalment va provocar un canvi en la vida de tothom.
El desenvolupament del primer ordinador de Howard Aiken va ser impulsat pel treball de Charles Babbage sobre la creació d'un motor de diferència, un dispositiu mecànic per automatitzar el procés computacional substituint funcions per polinomis per tal de simplificar el càlcul del finit. diferència de valors.
Com començar a IBM
Després de nombrosos intents infructuosos d'Aiken per trobar suport a la comunitat científica i obtenir finançament, el professor de la Harvard Business School, Theodore Brown, va presentar Aiken al CEO d'IBM, Thomas Watson. Watson, després d'algunsde reflexió i consulta amb James Bryce, que ha patentat més de 500 invents en l'àmbit de les màquines de càlcul i perforació (la principal font d'ingressos d'IBM), va acceptar finançar parcialment el projecte Aiken, juntament amb la Marina dels EUA, que estava interessada en la potència de càlcul del projecte proposat per Aiken per calcular trajectòries balístiques.
Creació de "Mark I"
Com a ment, supervisor del projecte i arquitecte de la màquina, juntament amb un grup d'enginyers d'IBM talentosos que van desenvolupar el maquinari per a la màquina, Howard Aiken va muntar el primer model de la sèrie Mark el 1943, el nom oficial de que era "Ordinador amb control automàtic de seqüències" (Automatic Sequence Controlled Calculator, ASCC) i no oficialment - Harvard Mark I.
A l'estiu de 1944, després de solucionar una sèrie de problemes i l'ajust final de tots els equips, la màquina es va instal·lar a la Universitat de Harvard i es va presentar al públic. Era una estructura de 15,5 metres de llarg, 2,4 metres d'alçada i 0,6 metres de profunditat, amb un pes d'unes 35 tones, amb 800 quilòmetres de cables i semblava més a una súper calculadora que a un ordinador en el nostre sentit modern.
Howard Aiken va passar a la història amb el seu desenvolupament i n'estava orgullós, però, malgrat això, es va distingir per opinions força conservadores sobre els nous materials i els desenvolupaments en el camp dels nous materials i tecnologies semblaven ser força difícils per a ell. Des que està dinsfins a cert punt defensava alguns mètodes, materials i tecnologies antics ja obsolets.
Ús pràctic dels dispositius Aiken
Malgrat les posteriors desavinences amb el cap de la corporació, Aiken va continuar el seu treball per millorar les màquines de la sèrie Mark, utilitzant components electrònics al llarg del temps, i en la versió més recent ("Mark IV") va fer completament la màquina. un dispositiu electrònic.
Hom pot trobar l'opinió errònia que, entre altres coses, Howard Aiken va descobrir la vacuna contra el càncer. Però, de fet, l'anticòs que s'uneix a les cèl·lules immunitàries i les programa per atacar un tumor cancerós va ser descobert per Howard Weiner de la Universitat de Harvard. Aiken va ser qui va demostrar pràcticament la possibilitat de crear un ordinador que es pugui controlar automàticament per un programa per resoldre problemes científics i d' altres tipus complexos.
